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Os portugueses continuam em bom plano na edição de 2012 do Dakar, cumprindas que estão 5 etapas do mítico rali todo o terreno. Hélder Rodrigues e Paulo Gonçalves estão já nos cinco melhor classificados, isto apesar de o primeiro ter sido apenas 14.º na etapa desta quinta-feira, com 186 quilómetros, a ligar Chilecito a Fiambalá, vencida por Cyril Despres, que continua a ser líder.
Rodrigues, em Yamaha, mantém-se no pódio, a 47.56 minutos do primeiro, depois de uma tirada em que "queimou" mais 21 minutos que o vencedor. Paulo Gonçalves, aos comandos de uma Husqvarna, foi décimo, a 19.31m, mas aproveitou a etapa menos bem conseguida de David Casteu e assim subiu ao 5.º posto.
Curiosamente, o melhor português na etapa foi Ruben Faria, em 7.º, a 14.51 minutos do seu companheiro de equipa Despres. Porém, em termos de geral, o piloto da KTM está a quase duas horas do primeiro posto, cotando-se pelo 19.º posto.
Por fim, Pedro Bianchi Prata não foi além do 70.º posto, a quase duas horas do vencedor da tirada. Em termos globais, Bianchi Prata desceu ao 61.º posto, já a 5:38.04 de Despres.
Classificação etapa:
1.º Cyril Despres (França/KTM), 2:28.33 horas
2.º Marc Coma (Espanha/KTM), a 1.41m
3.º Juan Barreda Bort (Espanha/Husqvarna), a 12.42m
(...)
7.º Ruben Faria (Portugal/KTM), a 14.51m
10.º Paulo Gonçalves, (Portugal/Husqvarna), a 19.31m
14.º Hélder Rodrigues (Portugal/Yamaha), a 21.08m
70.º Bianchi Prata (Portugal/Husqvarna), a 1:57.09h
Classificação Geral:
1.º Cyril Despres (França/KTM), 14:19.00 horas
2.º Marc Coma (EspanhaKTM), a 19.51m
3.º Hélder Rodrigues (Portugal/Yamaha), a 47.56m
(...)
5.º Paulo Gonçalves (Portugal/Husqvarna), a 54.47m
19.º Ruben Faria (Portugal/KTM), a 1:53.54h
60.º Bianchi Prata (Portugal/Husqvarna), a 5:38.04h