O presidente do Turismo do Algarve disse esta sexta-feira que a escolha da região para acolher o início do Rali Dakar 2027 "reafirma" a "capacidade" da região em "receber grandes eventos".

Em declarações à Agência Lusa, André Gomes congratulou-se com o anúncio da organização, 'forçada' a mudar a localização do Dakar devido ao contexto geopolítico no Médio Oriente.

A prova do próximo ano vai decorrer em Portugal e Marrocos e a primeira etapa será composta por um prólogo, disputado no Algarve, a 9 de janeiro. A primeira etapa, no dia seguinte, também deverá partir da região algarvia, rumo a África, apesar dos detalhes dos percursos ainda não serem conhecidos

O Estádio Algarve acolherá o arranque e o centro nevrálgico das verificações técnicas e administrativas, que antecedem a prova, ao longo de três dias.

Para o presidente da Região de Turismo do Algarve, este será um momento "extremamente relevante" porque "todos conhecemos a marca Dakar".

"Além das condições naturais, o Algarve mostra também relevância nesta área dos grandes eventos e isso é muito importante", considerou o responsável, aludindo também aos Grandes Prémios de MotoGP e Fórmula 1 que a região acolherá no Autódromo Internacional do Algarve.

Na opinião de André Gomes, as datas do Dakar também são "uma mais-valia" dado que janeiro é "tradicionalmente uma época de menor atividade turística".

"Esperamos começar [o ano turístico] com o pé direito, com a passagem de ano, e a realização do Dakar, dias depois, é apenas mais um motivo de visita à região".

A 49.ª edição desta prova decorrerá de 9 a 23 de janeiro, entre Loulé-Faro e Marraquexe, com datas sujeitas à aprovação do Conselho Mundial do Desporto Automóvel da Federação Internacional do Automóvel (FIA).

A organização contabiliza já 350 inscritos. A prova abrirá os Mundiais de rali raid da FIA e da Federação Internacional de Motociclismo (FIM), sendo acompanhada pelo Dakar Classic e pelo programa Mission 1000.

O regresso do Dakar a Portugal acontece 20 anos depois da última edição disputada em território português e 19 após o cancelamento do Lisboa-Dakar de 2008.