Marrocos, Mauritânia e Senegal, com chegada a Dakar e ao Lago Rosa. Podia ser um programa para o "Dakar", mas não é. Trata-se da ementa preparada pela organização liderada por René Metge (a partir de uma ideia de Hubert Auriol) para a 2.ª edição da Africa Eco Race.

A prova de todo-o-terreno, que hoje tem aperitivo em Portimão, não recolhe o mediatismo do Dakar, mas propõe um conjunto de desafios que alguns entendem ser tão ou mais exigentes do que os colocados pelo Argentina-Chile-Argentina.

"Penso que conseguimos um bom equilíbrio entre condução e navegação, percorrendo caminhos que podem ser surpreendentes", assinala Metge, ex-vencedor do Dakar (1981, 84 e 86) e diretor da Africa Eco Race. "Aproximadamente 65 por cento do total dos sectores seletivos é percorrido entre areia e dunas", avisa Metge, que teve noespanhol Jose Maria Servia e em Jean-Louis Schlesser auxiliares preciosos no desenhar da prova deste ano.

números modestos. Embora só hoje seja conhecida a lista oficial de inscritos, as previsões apontam para um total de 85 veículos (entre motos, carros e camiões), sendo que 50 estarão efetivamente em competição. Números relativamente modestos, mas muito acima dos 24 inscritos na edição do ano passado.

A cidade algarvia de Portimão serve hoje de ponto de partida, embora não exista qualquer sector seletivo no nosso país. A partir das 15 horas haverá um "shakedown" - junto ao Tivoli Marina - que serve de apresentação dos participantes, após o que toda a comitiva segue para o Portimão Arena. Amanhã há verificações técnicas e a partida está marcada para 3.ª feira, pelas 7 horas. A caravana seguirá então para Algeciras e depois para Marrocos.

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