O português Ricardo Leal dos Santos (Nissan) voltou esta sexta-feira a ter problemas no rali de todo-o-terreno Africa Eco Race, perdendo mais de quatro horas por avaria na embraiagem.

O piloto luso partiu de Assa (Marrocos) em sétimo, mas ao cortar com o 33.º tempo em Remz el Quebir (409 quilómetros cronometrados) a 4:21.21 horas dos primeiros, desceu para 23.º, já a 4:45.15 do camião Kamaz, do russo Anton Shibalov.

Shibalov é líder absoluto e da classe de pesados, a T4, em que Elisabete Jacinto, ao volante de um MAN, é terceira - 13.ª na geral de automóveis e camiões. Jacinto, que foi sétima na etapa, está agora a 1:59.34 do Kamaz que comanda.

Nas motas, José Fernando Sousa Jr e José Fernando Sousa, ambos em KTM, subiram uma posição, para 14.ª e 15.º, e situam-se quase a quatro horas do líder.

O norueguês Pal Anders Ullevalseter, em KTM, voltou a ganhar a etapa e aumentou o avanço na geral para 1:11.50 sobre o inglês Andrew Newland (KTM).

Sábado, entre Remz el Quebir e Dakhla disputa-se a quinta etapa, que compreende um setor seletivo de 453 quilómetros cronometrados.

A Africa Eco Race disputa-se até ao dia 10, passando por Marrocos, Mauritânia e Senegal.