No ano passado, o Lisboa-Dakar ficou irremediavelmente afetado pela ameaça terrorista em África e a ASO, depois do cancelamento da edição, adotou medidas profiláticas, alterando o cenário da prova: do percurso Europa-África passou-se para a América do Sul (Argentina e Chile), que entre amanhã e o dia 18 acolhe a nova vida do Dakar, embora Etienne Lavigne, director da competição, se queixe do excesso de burocracia...

Num ano marcado pela crise económica global, alguns dos mais carismáticos pilotos internacionais (Stéphane Peterhansel, Hiroshi Masuoka, Luc Alphand, Nani Roma, Cyril Desprès, Marc Coma, Giniel de Villiers, Carlos Sainz, entre outros) lá estarão para enfrentar os desafios dos Andes e do deserto de Atacama com o triunfo como meta.

Portugueses

Carlos Sousa é um dos ausentes – “foi a decisão mais acertada, mesmo adotada contra família, amigos e imprensa”, confessa – mas, entre carros, motos e camiões (Elisabete Jacinto), Portugal terá representação do lado de lá do Atlântico, embora limitada.

Ricardo Leal dos Santos, os irmãos Inocêncio, Adélio Machado, Francisco Pita, Martine Pereira, Hélder Rodrigues, Paulo Gonçalves, Bianchi Prata, Luís Ferreira, João Rosa e Pedro Oliveira são os participantes. “O desconhecido faz parte do desafio”, resume Rodrigues. “Não quero viver de expetativas, mas parto à procura de lugar no top 5.”

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