O piloto português Ricardo Leal dos Santos (BMX X3 CC) manteve esta terça-feira o 13.º lugar da geral do Dakar'2011 após ter alcançado o 12.º melhor registo da terceira etapa, que foi ganha pelo piloto do Qatar, Nasser Al-Attiyah (Volkswagen).

Na última tirada disputada exclusivamente em território argentino, antes da passagem para o deserto chileno, Leal dos Santos terminou a especial de 500 quilómetros, que ligou San Miguel de Tucuman e San Salvador de Jujuy, a 19.47 minutos do vencedor e manteve-se fora do "top ten".

O português, que corre pela primeira vez pela equipa oficial da BMW, está agora a mais de uma hora (1:06.29) de Carlos Sainz (Volkswagen), que continua na liderança, apesar de esta terça-feira ter sido segundo classificado na etapa.

O veterano piloto espanhol, vencedor pela primeira vez do Dakar em 2010, tem 3.34 minutos de vantagem sobre Nasser Al-Attiyah, segundo classificado, e mais de quatro minutos sobre o seu principal adversário, o francês Stéphane Peterhansel (BMW), que ocupa o terceiro posto.

A quarta etapa está agendada para quarta-feira e ligará a San Salvador de Jujuy a Calama, no Chile, num total de 761 quilómetros, 207 dos quais cronometrados.