O catari Nasser Al-Attiyah, vencedor do Dakar'2011, na categoria de carros, foi forçado a abandonar durante a 9.ª etapa da presente edição do rali, devido a um problema no motor, anunciou esta terça-feira a sua equipa.

"Um defeito na bomba de água" esteve na origem do problema que forçou o abandono de Al-Attiyah e do seu co-piloto, o espanhol Lucas Cruz, na segunda-feira, durante a ligação entre San Miguel de Tucuman e Cordoba (Argentina), confirmou a Qatar Red Bull.

À partida para a 9.ª etapa, o príncipe catari ocupava o 10.º lugar da classificação geral, a pouco mais de três minutos do francês Stéphane Peterhansel, piloto da Mini. Al Attiyah, que foi segundo classificado do Dakar em 2010 e vencedor em 2011, sempre conduzindo um Volkswagen Touareg, participou na edição de 2013 com um Buggy, desenvolvido nos últimos cinco meses com a Red Bull Motorsport.

O outro automóvel da equipa da Qatar Red Bull, confiado ao espanhol Carlos Sainz, já havia abandonado a prova devido a falhas no motor, durante a 6.ª etapa.

Sainz e Al Attiyah venceram quatro etapas do Dakar 2013, tendo o espanhol triunfado na 1.ª, enquanto o catari foi vencedor na 3.ª, 4.ª e 6.ª.

O príncipe do Qatar, conhecido por praticar várias modalidades desportivas, venceu a medalha de bronze no tiro dos Jogos Olímpicos de Londres em 2012.