O catari Nasser Al-Attiyah (Mini) consolidou esta quarta-feira a liderança do Rali Dakar na categoria auto, ao vencer a quarta etapa da prova de todo-o-terreno, em que o português Carlos Sousa (Mitsubishi) foi 11.º e subiu a sétimo da geral.

Na primeira tirada disputada totalmente no Chile, entre Chilecito e Copiapó, Al-Attiyah completou os 315 quilómetros cronometrados em 3:09.18 horas, gastando menos 2.40 minutos do que o espanhol Nani Roma (Mini), detentor do título, enquanto o sul-africano Giniel De Villiers (Toyota) chegou passados 2.57 minutos. O português Carlos Sousa (Mitsubishi) gastou mais a 17.34.

Na geral, o piloto da Mini ampliou a vantagem sobre De Villiers para 8.15 minutos, enquanto o saudita Yazeed Alrajhi (Toyota) é agora terceiro, a 23.33 minutos, tendo subido duas posições, graças aos problemas mecânicos do argentino Orlando Terranova (Mini) e do espanhol Carlos Sainz (Peugeot). Sousa também aproveitou e subiu de nono para sétimo, a 59.26.

Na quinta-feira, os pilotos vão percorrer uma das maiores especiais da prova, com 458 quilómetros (mais 174 de ligação), entre Copiapó e Antofagasta.