O português Paulo Gonçalves (Honda) terminou esta quarta-feira a segunda etapa do Desafio Ruta 40, prova de todo-o-terreno do Dakar Series, no terceiro posto, resultado que lhe permite manter a liderança da classificação geral da prova argentina.

Depois de na terça-feira ter sido o mais rápido na etapa inaugural do rali, terminando com 5.32 minutos de vantagem sobre o segundo classificado, o português terminou os 429 quilómetros da etapa de hoje em 5:21.30 horas, gastando mais 3.14 minutos do que o vencedor da tirada, o chileno Pablo Quintanilla (KTM).

"Estamos na liderança, hoje foi uma etapa boa ao nível de navegação, saí na frente e tentei não cometer erros. Só posso estar satisfeito com a prestação até ao momento nesta prova do Dakar Series. Faltam ainda três dias de prova e é importante tirar o melhor partido desta vinda à Argentina", afirmou em declarações à sua assessoria de imprensa.

Com o tempo de 5:20.01 horas o argentino Javier Pizzolito (Honda) foi o segundo classificado da etapa, a 1.45 minutos de Quintanilla.

Na classificação geral, o português continua líder, agora com 3.03 minutos sobre o segundo classificado Pablo Quintanilla e com 9.57 minutos sobre o espanhol Joan Barreda (Honda).

A terceira etapa da prova, a realizar na quinta-feira, conta com um total de 303,86 quilómetros cronometrados, em redor da localidade de Tinogasca.

A Dakar Series é um conjunto provas que servem de preparação para o Rali Dakar, sendo organizadas pela mesma entidade que organiza o mais difícil rali do mundo. Além da Ruta 40, a Dakar Series de 2015 conta ainda com o Desafio Guaraní, a realizar entre os dias 06 e 12 de julho, no Paraguai.