O piloto português Filipe Campos (BMW X3CC) manteve esta quinta-feira a liderança do rali Estoril-Portimão-Marrakech, mas perdeu tempo para o russo Leonid Novitskiy (BMW X3CC), segundo classificado, enquanto Hélder Rodrigues (Yamaha) voltou a comandar nas motos.

Na quinta etapa da competição, disputada na região marroquina de Er Rachidia, com uma especial de 360 quilómetros, Novitskiy voltou a ser o mais rápido e encurtou a vantagem de Filipe Campos para 6.44 minutos.

"Foi um dia diferente do que estou habituado. Sem referências, sem tempos ao longo do percurso. Só no final é que soube se tinha andado bem ou mal. Estamos entregues a nós próprios e isso é um grande desafio. Em termos de navegação tudo correu bem e aproveitei os trilhos de Novitskiy, pois por onde ele passava eu também tinha que ser capaz", disse o piloto português.

Na terceira posição segue agora Ricardo Leal dos Santos (BMW X5), a quase uma hora de Filipe Campos.

Nas motos, Hélder Rodrigues, que quarta feira tinha sido destronado por David Casteu (Sherco), venceu a etapa, "roubou" a liderança ao piloto espanhol e alcançou uma confortável vantagem de 5.49 minutos.

"Foi uma etapa à Dakar, ao longo da qual tive problemas. Primeiro foi o cabo do conta-quilómetros que deixou de funcionar ao km 40 e, logo a seguir, parti o pisa-pés. Foi duro, porque andei cerca de 100 quilómetros a habituar-me à situação e não deu, por isso, para desfrutar uma etapa verdadeiramente espetacular. Estou de novo na frente, o que é positivo", considerou.

Por seu lado, Ruben Faria (KTM) intrometeu-se na luta pelo triunfo final no rali e segue na terceira posição, a 6.33 minutos do seu compatriota.

Sexta-feira, a sexta etapa do rali Estoril-Portimão-Marrakech vai ligar Erfoud a Zagora, com uma especial de 337,1 quilómetros.