Início prometedor para as cores nacionais no Rali de Marrocos, última etapa do Campeonato do Mundo, com Hélder Rodrigues (Yamaha) a fazer o 3.º melhor tempo na 1.ª etapa, com partida e chegada em Boucle de Zagora, uma especial cronometrada de 330 km.

Numa tirada ganha por Joan Barreda (Honda), a armada nacional esteve em bom plano no arranque: Paulo Gonçalves (Honda) foi 6.º e Ruben Faria (Husqvarna) 11.º, com Mário Patrão a fechar o top 30.

Rodrigues, agora na Yamaha após deixar a Honda, fez mais 2,51 minutos que o ex-colega de equipa Barreda, um resultado que abre boas perspetivas: "Creio que fiz um bom resultado. A moto é verdadeiramente competitiva e eu também estou bem preparado. A etapa era muito perigosa, mas correu tudo bem". Paulo Gonçalves, ainda com hipóteses matemáticas de chegar ao título, foi apenas o 18.º a partir e chegou em 6.º , a 6,03 minutos do líder. "Perdi muito tempo para tentar ultrapassar os pilotos que saíram à minha frente, andando mais de 60 quilómetros no seu pó. Depois, já com menos perigo, consegui ultrapassar alguns pilotos e aproximar-me mais da frente", referiu o piloto de Esposende.

Porém entre a elite

Nos carros, mais um português em destaque, com Ricardo Porém (Toyota), campeão nacional em 2014, a arrancar o Rali de Marrocos com um 5.º lugar na tirada inaugural, a 2,33 minutos do líder Yazeed Al Rajhi. Alejandro Martins (Toyota) foi 22.º e Mário Raposo (Nissan) 29.º.

Nos camiões, Elisabete Jacinto (MAN) é 10.ª na classe Open.