O português Paulo Gonçalves (Honda) venceu esta quarta-feira a terceira etapa do Rali Sealine, segunda prova da Taça do Mundo de todo-o-terreno, subindo ao quarto lugar da classificação geral que é liderada pelo espanhol Marc Coma (KTM). Paulo Gonçalves completou em 4:29.46 horas os 401,15 quilómetros cronometrados da tirada realizada no deserto do Qatar, batendo o chileno Pablo Quintanilla (KTM) por 2.04 minutos e Coma por 3.59, segundo e terceiro posicionados, respetivamente.

"Foi um bom dia e uma boa especial hoje. Parti de oitavo, o que foi uma boa posição para poder recuperar tempo aos meus adversários que partiram primeiro para a pista. Consegui também ganhar algum tempo na geral", disse Paulo Gonçalves, em comunicado divulgado pela sua assessoria de comunicação.

O piloto subiu quatro lugares, para o quarto posto, a 10.33 minutos do comandante, mas apenas a 21 segundos do segundo classificado, o espanhol Jordi Viladoms (KTM), e a 20 de Quintanilla, que ocupa a terceira posição.

"Estou agora a dez minutos do topo da classificação geral com uma boa chance de poder escolher um bom lugar de partida dentro dos seis primeiros classificados amanhã [quinta-feira]. Faltam apenas dois dias por isso vamos lutar pelo melhor resultado possível", disse Paulo Gonçalves.

O português vai beneficiar da regra de ordenamento da partida para os seis primeiros colocados, o que lhe permite ser o último dos seis a escolher a posição de saída para a quarta e penúltima etapa da prova, na extensão de 400,55 quilómetros cronometrados.