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A nadadora Rikako Ikee conquistou um lugar nos Jogos Olímpicos na prova feminina dos 100 metros mariposa, ao terminar em segundo lugar na qualificação japonesa.
A jovem de 17 anos, Mizuki Hirai, foi quem ganho com 56,91 segundos, com Ikee a fazer 57,30 no Centro Aquático de Tóquio, dentro do mínimo de acesso (57,34). Recorde-se que os dois primeiros classificados em cada evento garantem um bilhete a Paris'2024.
Ikee, que fará 24 anos no início de julho, está preparada para a sua terceira participação olímpica e a primeira numa prova individual desde os Jogos do Rio de Janeiro em 2016.
Em Tóquio'2020, a nadadora competiu em três provas de estafetas, depois de ter feito tratamento de leucemia. "Estou tão feliz que não consigo descrever em palavras", disse Ikee: "Foi tão perto. Apenas nadei acreditando em mim mesma".
"Eu sei que preciso de ter uma boa primeira metade (da corrida) para competir com os melhores nadadores do mundo. Vou continuar a treinar arduamente", explicou.
Já Hirai, que fará a sua estreia olímpica, não conteve a emoção: "Admiro a Ikee há muito tempo. Queria chegar aos Jogos Olímpicos com ela. Vou tentar bater o meu melhor tempo pessoal para conquistar uma medalha em Paris."
Por Diogo Jesus