Ana Catarina Monteiro, a nadadora portuguesa que obteve a melhor classificação de sempre em Jogos Olímpicos com o 11.º posto nos 200 metros mariposa em Tóquio 2020, foi esta segunda-feira homenageada por Comité Olímpico de Portugal (COP) e Comissão de Atletas Olímpicos (CAO).

"O reconhecimento pessoal e o da comunidade é o que nos vai motivando para chegar mais longe. Há um agradecimento muito grande que tenho de fazer, que é aos meus pais. Foram eles que me permitiram chegar aqui. Sem o suporte de casa não conseguimos dar o passo em frente. Eles acreditaram em mim, não na Catarina desportista, mas na Catarina que queria ser feliz", referiu Ana Catarina Monteiro, em declarações reproduzidas no site do COP.

Com 31 anos, a licenciada em Bioengenharia pela Universidade do Porto, é vereadora da Câmara Municipal de Vila do Conde.

O presidente do COP, Artur Lopes, deixou elogios à agora antiga nadadora. "Conseguiste fazer uma carreira dual, muito complicada, sabendo gerir a tua própria vida, nos estudos, no desporto e no trabalho. E fazer isso tudo no cimo da onda não é fácil. Coordenar tudo a seu tempo, no seu lugar, com equilíbrio, não é fácil e a Catarina fê-lo. Ela tem uma marca, é completa", destacou.

O ex-olímpico Alexis Santos, agora vice-presidente da Federação Portuguesa de Natação, e antigo colega de Ana Catarina Monteiro, marcou presença. "Foste uma inspiração para toda a natação feminina. Deste um passo de gigante. Acho que há uma natação feminina antes de ti e outra depois", sublinhou.

Já Diana Gomes, presidente da CAO e também antiga nadadora olímpica, destacou a superação. "Foram poucos os momentos fáceis, foram muitos os momentos difíceis, os entraves que foste tendo e superaste sempre com este sorriso que te marca e é a referência da Catarina Monteiro. Só tenho a agradecer tudo o que conquistaste", elogiou.

"Ana Catarina Monteiro participou nos Jogos Olímpicos para Tóquio 2020, cumprindo o objetivo de estar nas meias-finais, tendo terminado os 200m mariposa no 11.º lugar. No seu currículo tem também como referências as medalhas de prata conquistadas nos Jogos do Mediterrâneo Tarragona 2018 e Oran 2022, e ainda o 5.º lugar alcançado no Mundial de piscina longa, mais o 6.º e o 7.º lugares nos mundiais de piscina curta", enumera o COP.

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O Comité Olímpico de Portugal e a Comissão de Atletas Olímpicos homenagearam a nadadora portuguesa mais bem-sucedida em Jogos Olímpicos, com o 11.º lugar em Tóquio 2020, que terminou recentemente a sua carreira. pic.twitter.com/bQcXcTenTh