O treinador russo de natação Vladimir Smirnov, que orientou o nadador português Pedro Oliveira, no Clube de Natação de Rio Maior, morreu, aos 73 anos, informou esta segunda-feira a Federação Portuguesa de Natação (FPN).

"Vladimir Smirnov, treinador principal da seleção russa de 1992 a 1996, e técnico de natação em Portugal durante 14 anos, faleceu aos 73 anos. Com um currículo difícil de igualar, tendo treinado campeões olímpicos e mundiais como Popov e Pancratov, regressou à Rússia, em 2010, para trabalhar com a seleção nacional do seu país como treinador sénior", lê-se na mensagem da FPN.

Smirnov comandou a seleção russa de 1992 a 1996, conquistando oito medalhas em Atlanta'1996, quatro de ouro, duas de prata e outras tantas de bronze, tendo depois sido contratado pelo clube ribatejano, no arranque do seu projeto de afirmação desportiva na modalidade.

Pedro Oliveira, 20.º nos 200 metros costas e 22.º nos 200 mariposa em Londres'2012, melhorando os 28.º e 24.º lugares de Pequim'2008, foi o nadador que mais se destacou sob o seu comando no emblema riomaiorense.