John Urschel foi escolhido na quinta ronda do Draft da NFL em 2014 e aí começou a trajetória na principal de liga de futebol americano. No entanto, a jogar na linha ofensiva dos Baltimore Ravens, a carreira de Urschel foi curta, mas o ex-jogador agora ganha notoriedade por ter resolvido... um problema matemático que há muito não tinha solução. Estranho? Nós explicamos.
Em 2015, Urschel sofreu uma concussão grave durante um jogo, tendo falhado vários testes cognitivos na altura. O 'lineman' continuou a jogar, ainda assim, recuperando esses índices, sendo que começou a estudar no conceituado Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) enquanto ainda estava nos Ravens. No entanto, o receio de sofrer com encefalopatia traumática crónica, um tema sempre muito falado na NFL, fez com que terminasse a carreira em 2017 para se dedicar exclusivamente aos números.
Urschel regressou ao MIT, completou o doutorament e agora publicou um artigo sobre a eliminação gaussiana, algoritmo fundamental para resolver sistemas de equações e aplicado em inúmeras áreas. Trata-se de algo central na matemática, mas que na base não era compreendido como podia ser fiável em todos os casos. O canadiano resolveu esse assunto e recebeu muitos elogios na comunidade.
Agora professor no MIT, Urschel ignora a carreira que teve na NFL e confessa que nem sequer fala disso com os colegas ou alunos. Aliás, nem sequer coloca essa passagem pelos Baltimore Ravens no currículo!
Por Pedro Gonçalo Pinto