Impróprio para cardíacos. Os New England Patriots resistiram frente aos Seattle Seahawks e arrebataram o 49.º Super Bowl, em Glendale, no Arizona (28-24). Sem vencer um título há 10 anos, a equipa treinada por Bill Belichick entrou para o 4.º período a perder por 24-14, mas uma grande reviravolta decidiu o encontro. Seattle esteve a centímetros da vitória, quando faltavam apenas 20 segundos para o final, mas uma interceção na linha de uma jarda deu a Tom Brady o seu quarto título da carreira, igualando os históricos Joe Montana e Terry Bradshaw, além de ultrapassar Montana como jogador com mais touchdowns nos playoffs (13).

Brady recebeu, ainda, as honras de MVP do Super Bowl, a terceira vez em que tal acontece na sua carreira. O marido de Gisele Bundchen terminou com 328 jardas, 4 touchdowns e 2 interceções, incluindo dois touchdowns absolutamente decisivos no 4.º período.

Arranque prometia

Sem surpresa, a defesa de Seattle entrou em boa forma, mas também New England mostrou estar à altura das circunstâncias. Ainda assim, depois de duas primeiras "drives" sem consequências para qualquer uma das equipas, Seattle desferiu o primeiro golpe, com Jeremy Lane a intercetar Tom Brady. No entanto, a defesa dos Patriots respondeu, recuperou a bola e viu o seu quarterback lançar o primeiro passe para touchdown do jogo, com Brandon LaFell a receber.

Estava preparada uma ponta final frenética para a primeira metade... com mais três touchdowns. Russell Wilson, quarterback dos Seahawks, começou algo apagado, mas apareceu finalmente com um grande passe para o "desconhecido" Chris Matthews, que nunca tinha recebido um passe na carreira profissional. Marshawn Lynch empatou o jogo com uma corrida três jardas, mas Brady respondeu com o gigante Rob Gronkowski a colocar os Patriots de novo na frente, a menos de um minuto do fim da 1.ª parte. Eis que Wilson (247 jardas, 2 touchdowns e uma interceção) descobre Williams outra vez, desta feita para um touchdown no último segundo.

Reação digna de campeões

Depois de Katy Perry, Lenny Kravitz e Missy Elliot animarem mais um grande espetáculo de intervalo, os Seahawks reentraram moralizados e a dominar. Depois de um field-goal rotineiro de Steven Hauschka, Bobby Wagner intercetou Tom Brady, sem ideias perante a apertada defesa secundária de Seattle. Implacável, Russell Wilson voltou a mostrar-se certeiro na hora de decisão e encontrou Doug Baldwin para o 24-14.

Decididos a, pelo menos, venderem cara a derrota, os Patriots foram em busca do prejuízo. Com Brady a reencontrar a melhor forma, a equipa de New England reduziu a desvantagem, quando Danny Amendola não tremeu na endzone e recebeu um passe curto para touchdown. Mas os Pats não se ficaram por aqui. Com pouco mais de dois minutos para jogar, Julian Edelman apareceu sozinho a colocar Brady e companhia na frente (28-24).

Agora prepare-se e acompanhe uns últimos dois minutos frenéticos. Vários passes de Wilson, incluindo uma incrível receção com os pés (!) a ajudarem Jermaine Kearse, levaram Seattle à linha de uma jarda de New England, com 20 segundos para jogar. No entanto, Pete Carroll optou pelo passe de Wilson, ao invés de correr com Marshawn Lynch (102 jardas e um touchdown). O resultado? Interceção de Malcom Butler e ponto final na partida. Estava conquistado o quarto título da parceria Bill Belichick e Tom Brady, que igualam Don Shula e Terry Bradshaw.