O júnior João Cabral terminou esta quinta-feira na 49.ª posição a prova de cross country olímpico (XCO) do Campeonato do Mundo de BTT, que se disputa em Pietermaritzburg, na Africa do Sul.

João Cabral gastou mais 14.21 minutos do que o vencedor, o alemão Lukas Baum, que dominou a prova desde a primeira volta sagrando-se campeão mundial de juniores.

No segundo lugar do pódio ficou o canadiano Peter Disera, a 42 segundos do líder, enquanto o italiano Gioele Bertolinni ocupou o terceiro lugar do pódio, a 1,02 segundos.

De acordo com o selecionador português, Pedro Vigário, a prova de João Cabral foi "prejudicada por dois azares": primeiro, no arranque, ficou preso numa queda, recuperou mas, na segunda volta, teve uma avaria na roda de trás.

"Viu-se obrigado a andar a pé algumas centenas de metros até à zona de assistência, onde pôde trocar de roda. A partir daí esteve taticamente muito bem, recuperando quase 20 posições. Pela forma como se apresentou, poderia, perfeitamente, aspirar a um lugar nos 20 primeiros", explicou Pedro Vigário, citado pela assessoria da Federação Portuguesa de Ciclismo.

A seleção portuguesa continua presente no Mundial de BTT, com David Rosa a entrar em cena, sábado, na prova de elite de XCO.

Na jornada matinal, Francisco Pardal e Emanuel Pombo alinham na descida cronometrada de downhill, que determinará a ordem de saída para a final da disciplina, marcada para as 14 horas, no domingo.