O selecionador português de canoagem, o polaco Ryszard Hoppe [foto], fez um balanço muito positivo do primeiro dia nos Europeus, em que os lusos conquistaram sete finais em oito possíveis.

"Fantástico. Foi um dia muito bom. Competimos com oito tripulações e sete passaram à final... e a mostrar alto nível. Estou contente com o desempenho de hoje [sexta-feira], vamos ver nos próximos dias. Sábado, espero mais duas ou três finais nos 200 metros", afirmou o selecionador à agência Lusa.

Ryszard Hoppe acredita que este sábado, nas finais dos 1.000, o K4 masculino e o K1 Fernando Pimenta podem lutar pelos lugares do pódio. "Para isso, o Fernando tem de seguir a tática que lhe dou, algo que não fez na eliminatória e depois cumpriu à risca na meia-final. No K4 há também enorme competitividade, pelo que todos os lugares são possíveis".

"Estivemos dentro das nossas melhores expectativas. Sete finais, em oito possíveis, é a demonstração do nível da nossa equipa, num campeonato extremamente competitivo. A Europa representa 80 por cento do que é o alto nível da canoagem. Estamos satisfeitos, mas sem euforias", sublinhou, por seu turno, Mário Santos, presidente da federação e Chefe de Missão de Portugal aos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012.

Fernando Pimenta destacou o facto de ter liderado a sua prova K1 "de princípio ao fim", resistindo aos vários ataques: "Na final qualquer atleta pode atacar e pensar nas medalhas. Vou tentar andar no grupo da frente até ao fim. Depende de como me sentir. Estou na final do K1 e K4, tripulação em que poderá ser mais possível (subir ao pódio)".

"Sentimo-nos bem no K4, apurando-nos numa eliminatória difícil. Conseguimos controlar e, na parte final, passámos os campeões olímpicos.Estivemos na semifinal mais rápida. Temos esperança em medalhas", acrescentou.

Teresa Portela apurou-se para a final em K1 e K4, certa de que em ambas as provas vai dar o "melhor, pois é lá que as coisas se resolvem" e onde pode confirmar, "com bons resultados", o protagonismo que tem assumido na canoagem internacional, tendo sido considerada a terceira melhor do mundo em 2010.

Já Helena Rodrigues deu voz ao sentimento de "dever cumprido" do K4 feminino. "Correu bem, fizemos o planeado. Passámos à final direto, o que é bom. Agora venha a final. Queremos melhorar o sexto lugar, o nosso melhor desempenho de sempre".

O K2 João Ribeiro/Emanuel Silva vai à final dos 500 metros a pensar em metas ambiciosas "Tudo pode acontecer. Todos lutam pelas medalhas, nos também. Se a prova decorrer da melhor maneira e nos sentirmos bem, se a oportunidade estiver lá, não a vamos deixar fugir".

"A semifinal correu-me melhor do que a eliminatória. Controlei e entrei na final. Agora tudo pode acontecer. Vou tentar chegar o mais à frente possível", observou Hélder Silva, a C1 de Portugal.

Inês Esteves disse que a dupla que forma com Joana Sousa se sentiu "muito bem" na prova que valeu a final nos 1.000, mas reconheceu que nos 500 a missão seria "mais complicada".