Rui Câncio, técnico nacional de maratonas, especialidade da canoagem, acredita que Portugal tem condições de conseguir o melhor desempenho de sempre em mundiais, que se disputam de sexta-feira a domingo em Roma.

"As perspetivas são mais altas do que o costume. Vamos ter mais atletas do que o normal com hipóteses de medalhas. Temos o Fernando Pimenta (vice-campeão olímpico em K2 1.000) [na foto] e os campeões Europeus José Ramalho e Nuno Barros, que também já foi campeão do Mundo", justifica.

Em declarações à agência Lusa, o treinador referiu ainda que "Nuno Quintela que foi prata em C1 júnior, além de uma ou outra embarcação que pode ser surpresa".

"Temos esperança. Achamos que poderá ser um dos nossos melhores anos, se não o melhor. Levamos atletas para isso. Ainda assim, há apenas três medalhas para distribuir. Não voltaremos satisfeitos sem elas, mas se virmos que fizemos o nosso melhor, só teremos de dar os parabéns aos adversários", acrescentou.

O técnico destaca a "dedicação, entrega e muita disciplina a todos os níveis" dos canoístas lusos, "muitos dos quais sacrificam as férias para participar nesta prova, que se disputa sempre no final do verão".

Rui Câncio espera que, acima de tudo, os seus pupilos "proporcionem mais uma alegria aos portugueses, à semelhança do que têm feito nos últimos anos", manifestando ainda o desejo de que a modalidade "não seja lembrada apenas durante os Jogos Olímpicos".

Seleção de Portugal:

Seniores:
K1 - Fernando Pimenta (CN Ponte de Lima) e José Ramalho (CF Vilacondense);
C1 - Nuno Barros (CN Ponte de Lima);

Sub-23:
K1 - Fernando Pimenta (CN Ponte de Lima) e Alfredo Faria (Gemeses);
C1 - Rui Lacerda (CN Ponte de Lima);

Júniores:
K1 - Hélder Moreira (CN Crestuma) e Ana Pimenta (CN Ponte de Lima);
K2 - Miguel Rodrigues/João Figueiredo (Gemeses);
C1 - Samuel Amorim (CN Ponte de Lima);
C2 - Nuno Quintela/Samuel Amorim (CN Ponte de Lima);