A pista do lago Malta, em Poznan, Polónia, tem sido palco de resultados de excelência da canoagem portuguesa a nível internacional e o selecionador Ryszard Hoppe está empenhado em prosseguir a tradição no apuramento para Londres'2012.

"Esta pista é muito boa para nós. Foi aqui que conquistámos para Portugal as primeiras medalhas em Taças do Mundo. Em 2010, o K2 500 Fernando Pimenta/João Ribeiro foi vice-campeão do Mundo. A Joana Vasconcelos também foi campeã da Europa júnior aqui. Espero que possamos sair daqui com mais boas recordações", disse.

Em declarações à Lusa, o treinador de origem polaca acredita que tem "três ou quatro atletas" entre os seis convocados "com boas possibilidades" no apuramento de quarta e quinta-feira, embora reconheça as "dificuldades": "Nos K1 há apenas duas vagas e nos K2 somente uma".

Para já, Portugal tem apurados o K4 500 feminino e o K1 1.000 masculino: na Polónia o objetivo é tentar o K2 1.000 Fernando Pimenta/Emanuel Silva, o K2 200 Filipe Duarte/David, o K1 200 João Ribeiro e os K1 200 e 500 Joana Sousa.

"Há barcos que em 2011 ficaram em sétimos e oitavos no Mundial e ainda não garantiram vaga em Londres'2012. E vários países com tradições na canoagem, entre os quais Espanha e França, que ainda não apuraram qualquer homem. Muitas seleções de grande nível estão nessas condições e apostam tudo aqui. Vai depender muito da sorte e do momento. Temos hipóteses para três ou quatro vagas. Que corra bem", deseja.

Ryszard Hoppe garante que a equipa "está bem preparada" depois de um estágio de três semanas em Walcz, a cerca de 150 quilómetros de Poznan: "Estão todos no pico de forma possível".

O técnico polaco está ainda empenhado em mostrar no seu país, uma das potências mundiais da canoagem e no qual já foi selecionador, o bom trabalho que tem desenvolvido em Portugal.

"Portugal e Polónia têm cinco atletas apurados para Londres'2012. Agora são rivais. Ambos esperamos qualificar mais canoístas. Há boa motivação. Quero demonstrar no meu país que o meu trabalho fora da Polónia também dá bons resultados. Agora olham para Portugal como concorrente", concluiu.