Alexandre Mestre, secretário de Estado do Desporto e Juventude, elogiou a "ambição" do corfebol, que quer ser modalidade olímpica em 2028, na despedida da Seleção Nacional, que vai para o Campeonato do Mundo, a disputar na China.

O secretário de Estado afirma que vai "seguir atentamente" o Mundial de Shaoshing, de 27 de outubro a 5 de Novembro, e onde a equipa nacional tem por objetivo regressar a um lugar de pódio, que lhe escapa desde o terceiro lugar de 1995, na Índia.

"Se não tivermos medalhas, teremos seguramente uma presença condigna e a satisfação de que deram o melhor pelo país", acrescentou o governante, que elogiou ainda o facto de a modalidade ser mista: "isso é um 'cartão de visita' de que outros não se podem orgulhar".

Alexandre Mestre reconheceu no entanto que a modalidade "ainda é pouco conhecida" e que tem de avançar no caminho de "maior conhecimento e reconhecimento".

Ao mesmo tempo, elogiou o esforço da federação portuguesa em apostar em políticas de crescimento que envolvem também os setores da Defesa e Ambiente e ainda as autarquias locais, o desporto escolar e o desporto universitário.

Mário Almeida, presidente da Federação Portuguesa de Corfebol, sublinhou que a modalidade em Portugal é de facto pouco conhecida, mas "tem já um palmarés de relevo" e que a seleção "é respeitada pelos adversários e capaz de resultados de grande significado".

"O corfebol tem todas as condições para ser um desporto de massas, educativo e de igualdade de género", disse.

O corfebol joga-se num campo de 40x20 metros, com cestos. Cada equipa é constituída por oito elementos - quatro femininos e quatro masculinos.

No Mundial estarão as 16 melhores seleções mundiais. Portugal ocupa o sexto lugar do "ranking" e há quatro anos, na República Checa, terminou em quarto lugar.

A nona edição do Campeonato do Mundo de corfebol disputa-se em Shaoshing, China, entre os dias 27 de outubro e 5 de novembro.