Cinco capitães da equipa europeia da Ryder Cup deslocaram-se esta quarta-feira a casa de Severiano Ballesteros, em Pedreña, na Cantábria, para apresentarem pessoalmente condolências à família do golfista espanhol, que morreu no passado domingo.

Nick Faldo, Bernard Gallacher, Sam Torrance e Colin Montgomery juntaram-se a José Maria Olazabal na residência habitual de Ballesteros, na sua terra natal.

Cerca das 12 horas locais (11 em Lisboa), os capitães e familiares do golfista espanhol (na foto, ao centro, o filho), transportando as cinzas de Ballesteros, deslocaram-se até à igreja paroquial de San Pedro, em Pedreña, para uma cerimónia fúnebre na qual participou também o secretário de Estado do Desporto espanhol.

O antigo número um do golfe mundial perdeu a vida aos 54 anos na sequência de uma insuficiência respiratória.

Ballesteros foi diagnosticado com dois tumores malignos no cérebro em outubro de 2008, depois de ter perdido consciência por duas vezes, primeiro no aeroporto de Madrid e depois num restaurante da capital espanhola.

Foi hospitalizado durante 72 dias no Hospital de La Paz, em Madrid, e operado por quatro vezes, para retirada dos tumores e para reduzir o inchaço dentro do crânio. Depois, fez vários ciclos de quimioterapia e radioterapia.

Ballesteros tornou-se profissional de golfe em 1974 e começou por dar nas vistas com um segundo lugar no Open Championship, no Royal Birkdale, dois anos mais tarde.

O espanhol detém o recorde de títulos do Circuito Europeu (European Tour), com 50. Desde 1999 que está no World Golf Hall of Fame.