Tem início amanhã, numa organização conjunta entre Suécia e Finlândia, a 77.ª edição do Campeonato do Mundo de hóquei no gelo, que decorrerá até 19 deste mês. A principal prova de seleções volta, no entanto, a ficar na sombra do campeonato norte-americano (NHL), pois as principais estrelas ainda no playoff preferem lutar pela Stanley Cup, em vez de alinhar pela seleção. Mesmo assim, face ao fracasso de algumas equipas na fase regular, há nomes que prometem animar a prova.

Em termos de candidatos, a Rússia parte como favorita, fazendo jus ao vasto currículo (26 títulos), assim como à 1.ª posição no ranking, mas as ausências de Ovechkin, Malkin e Datsyuk podem ser notadas. “Salva-se” Ilya Kovalchuk, que será o trunfo para a tentativa de um bis, depois da vitória em 2012, igualmente na Suécia e na Finlândia.

Canadá (com os irmãos Staal e Claude Giroux) e Suécia, uma das equipas anfitriãs, são as outras candidatas à conquista da prova, que terá dois nomes “portugueses”: Teddy da Costa (jogador de França) e Emanuel Viveiros (treinador da Áustria).