Os New York Islanders alcançaram esta madrugada o acesso ao playoff da Stanley Cup, apesar da derrota no reduto dos Carolina Hurricanes, no shootout, depois o empate a 3 no final do tempo regulamentar.

Num jogo em que a equipa da casa esteve a ganhar por três ocasiões, foi John Tavares o salvador dos nova iorquinos, ao marcar o golo do empate 3-3 a apenas um minuto do final.

Depois, no shootout, a sorte já não esteve com os Islanders, mas a tarefa estava alcançada, pois os Winnipeg Jets não venceram e assim abrem caminho ao regresso da equipa de Tavares ao playoff, pela primeira vez desde 2007.

Capitals e Blues também se apuram

Além dos Islanders, também Washington Capitals e St. Louis Blues conseguiram o apuramento para a fase final. Os Blues venceram em casa os Colorado Avalanche por 3-1, enquanto os Caps também bateram no seu reduto os Winnipeg Jets, por 5-3. A formação de Washington, além do acesso ao playoff, conquista a Divisão Sudeste.

Ficam então a faltar definir quatro lugares no playoff, dois em cada conferência, havendo de momento três candidatos no Este e cinco no Oeste.