Se a final da NHL for a jogo 7, o melhor é mesmo apostar todas as fichas nos Los Angeles Kings... Tudo porque a formação californiana conseguiu, esta madrugada, somar o terceiro apuramento consecutivo num sétimo encontro fora de portas, ao bater os Chicago Blackhawks, por 5-4. Agora, resta o duelo final da época, entre os Kings e os New York Rangers.

Para chegar essa partida, os Kings percorreram um caminho com altos e baixos. Depois de abrir vantagem de 3-1, a formação onde alinha o lusodescendente Drew Doughty vacilou, deixando-se perder no sexto encontro, em casa, por 4-3. Iria novamente a jogo 7, tal como diante de San Jose Sharks e Anaheim Ducks.

Em campo, os Blackhawks pareciam confortáveis e a vantagem madrugada de 2-0, aos 9 minutos, parecia indiciar o final da aventura dos homens de Los Angeles. Estes ainda reagiram para 2-2, mas os homens da casa voltariam a abrir vantagem para 3-2 e, depois, para 4-3. Valeu o golo de Marian Gaborik, a 7 minutos do final, para forçar o tempo extra e dar nova esperança à equipa que em 2012 venceu a Stanley Cup.

Aí, no prolongamento, foi a vez de um homem que nem tem dado nas vistas, o defesa Alec Martinez, assumir o papel de salvador, ao desviar à boca da baliza um disparo de Justin Williams, ao quinto minuto.

Agora, pela primeira vez nos playoff 2013/14, os Kings entrarão em ação com o fator casa do seu lado, já que os Rangers tiveram pior registo na temporada regular. A ação começará já na madrugada de terça-feira para quarta, na ensolarada Califórnia.