O surfista português Tiago Pires, número 18 do ranking mundial, estreou-se da pior forma no Billabong Pipe Masters, última prova do circuito mundial da ASP deste ano, que se disputa em Pipeline, no Havai.

Saca foi derrotado pelo havaiano Dusty Payne (28.º) no 9.º heat da 2.ª ronda – para a qual havia entrado diretamente - sendo assim eliminado da competição.

Perante umas condições de mar difíceis, que em nada faziam lembrar a “mítica” onda de Pipeline, Saca somou apenas 8,83 pontos (5,5 e 3,33) contra os 11,94 de Payne.

O atleta luso esteve quase sempre na frente da bateria mas já perto do final foi batido por um tubo (8,17) do havaino que passou a liderar o heat não dando hipóteses de resposta a Tiago Pires.

O “portuguese tiger” como é tratado pelos seus colegas do World Tour, deverá perder algumas posições no ranking. Ainda assim a presença no circuito mundial de 2011 está garantida, fruto da primeira metade de época muito regular.

“Obrigado a todos pelas mensagens de apoio ao longo do ano. O mar estava muito complicado, e foi por pouco que não saí de dois tubos que me asseguravam a passagem. O Dusty (Payne) é um grande surfista e mereceu ganhar. O ano acabou, e mais importante que tudo, em 2011 lá estarei a representar o nosso país – em Gold Coast na Austrália, em Fevereiro - com tudo o que tenho. Agora é descansar, descomprimir e gozar as únicas férias a que tenho direito no ano”, foram estas as palavras de agradecimento de Saca no seu Facebook depois da eliminação precoce no Pipe Masters, que este ano decorre em homenagem ao surfista havaiano, recentemente falecido, Andy Irons.

O programa da prova integra ainda uma homenagem, no sábado, a AI, três vezes campeão do Mundo e quatro vezes vencedor do Pipeline Masters, que morreu a 2 de novembro deste ano e cujo primeiro filho, Andy Axel Irons, nasceu na quarta-feira.

Kelly Slater, campeão mundial por 10 ocasiões, o australiano Mick Fanning (vencedor do tour em 2007 e 2009) e Jordy Smith (n.º 2 do ranking) só entram em cena na terceira ronda, que ainda não teve início, juntamente com os restantes surfistas que estão nos 12 melhores lugares do circuito.

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