O surfista português Tiago Pires, 21.º do Circuito Mundial ASP em 2010, anunciou, esta terça-feira, o vínculo com a marca australiana Quiksilver para os próximos 10 anos e promete lutar por conseguir o seu melhor surf de sempre.

"Claro que vou apostar tudo nestes próximos anos. Acho que o circuito entrou num patamar em que as coisas estão muito mais competitivas, vou ter de dar o litro e acho que estou no momento certo. Vou apostar forte este ano, tentar acabar no top-10 e fazer o meu melhor surf de sempre", afirmou Saca, em conferência de imprensa, realizada na Ericeira.

Sem falar em números, Saca classificou esta mudança como um "regresso a casa" – marca que o patrocinou de 1992 a 1998, ingressando depois na Billabong que deixou no final de 2010 -, reconhecendo tratar-se de um "investimento muito bom", que lhe permite dar "um grande passo na carreira", na "equipa mais forte do Mundo" e provavelmente "com a melhor estrutura de apoio do circuito".

"Quando entender, tenho carta branca para integrar outros projetos com a marca. Tenho total liberdade, o principal é estar bem em casa, sentir-me bem na família e, se possível, trazer taças para casa", frisou.

Apesar desta autonomia, Saca, de 30 anos, ainda não pensa em deixar a competição: "Eu sou um competidor nato, gosto de competir, gosto de ganhar e acho que surfo melhor quando estou a competir. É natural que nos próximos anos, enquanto o meu físico e a minha cabeça estiverem a render, eu esteja a lutar furiosamente pelos lugares cimeiros do ranking mundial".

Com este contrato, Tiago Pires junta-se à "equipa" que conta com os norte-americanos Kelly Slater, 10 vezes campeão do Mundo e com quem o português tem dividido uma grande rivalidade, e Dane Reynolds, o havaiano Fred Patacchia e o francês Jeremy Flores, e que assegurou também, durante o defeso, a contratação da australiana Stephanie Gilmore, tetracampeã Mundial feminina.

"O Kelly (Slater) é mais um surfista, apesar de ser especial. Mas vou tentar captar outra essência dele que não a de adversário, tentar partilhar outros momentos com ele, como dividir surfadas e, se possível, usar isso para melhorar o meu surf", sublinhou Saca.

Para o francês Michael Picon, o primeiro europeu a competir no Tour e atual diretor de produto e marketing da Quiksilver Europa, a marca está a "melhorar uma super equipa, sendo talvez a melhor".

Além do patrocínio a Tiago Pires, a marca anunciou ainda a alteração da data do Quiksilver Pro Portugal, em Ribeira d'Ilhas, de fevereiro para 14 a 19 de junho, com a categoria de "6 estrelas prime", e a criação da "maior surfshop da Europa", junto à praia do Matadouro, na Ericeira.