O atirador português João Costa terminou ontem a sua participação nos Campeonatos da Europa de bala, na Croácia, com um 11.º lugar na prova de pistola de percussão central 25 metros. Resultado que no entanto não ensombra a temporada de excelência, em que conquistou já quatro medalhas, duas das quais nestes Europeus: prata na prova de pistola a 50 metros (no passado sábado) e bronze em pistola standard a 25 metros, conquistada na última quinta-feira. Dois tiros certeiros que confirmam a sua melhor época de sempre.

Além das medalhas arrecadadas em Osijek, na Croácia, o atirador, de 48 anos, conquistou este ano mais dois pódios em provas internacionais de referência. Em maio, na Taça do Mundo de Munique, João Costa alcançou a medalha de bronze na pistola a 10 metros, e no início de julho, na Taça do Mundo de Granada, o quatro vezes olímpico obteve a prata em pistola livre a 50 metros.

Três era o máximo

Militar de profissão, o atirador nunca tinha subido ao pódio por quatro vezes numa só temporada. Aliás, 2003 era até agora um dos seus melhores anos, tendo conquistado três medalhas de bronze nos Campeonatos da Europa, que se disputaram na República Checa.

Posteriormente, João Costa voltou a conseguir igualar o número de medalhas conquistadas numa única época por mais três ocasiões: em 2006 subiu ao lugar mais alto do pódio na Taça do Mundo de Munique, onde também arrecadou a medalha de prata, às quais juntou novo 2.º lugar, desta vez na Taça do Mundo da China.

Destaque ainda para o ano de 2009, em que obteve um ouro e um bronze nos Campeonatos da Europa da Croácia, somando ainda uma prata na Final das Taças, que decorreu na China. E em 2011 novamente deu nas vistas nos Europeus: em Belgrado João Costa conquistou uma medalha de ouro e uma de bronze, enquanto na Taça do Mundo dos Estados Unidos o atirador obteve a medalha de prata.