Bem-vindos a este espaço que bissemanalmente apresentará a todos um pouco mais deste belo desporto a que chamamos Poker.

Eu chamo-me Henrique Pinho (online apresento-me com o nick Henrique.P) e espero que esta coluna seja uma boa ajuda para todos aprenderem ou melhorarem o seu jogo. À segunda-feira a coluna procurará dar a conhecer um pouco mais o mundo do poker nacional e mundial sendo que à sexta-feira estará direccionada para as regras e funcionamento do jogo.

O Poker é o jogo de cartas mais popular em todo o mundo e a vertente Texas Holdem é sem dúvida a mais jogada. Ninguém sabe como é que o jogo surgiu, mas crê-se que foi no início do século XX no estado do Texas na cidade de Robstown. Em 1925 já era jogado em Dallas e mais tarde, em 1967 foi introduzido em Vegas por um grupo de jogadores Texanos, entre eles o grande Doyle Bruson (um das maiores lendas deste jogo).

O Golden Nugget Casino foi o primeiro casino a acolher este jogo mas o grande passo que foi dado no sentido da massificação foi a criação, por Benny Binion, em 1970 das World Series of Poker (Séries Mundiais de Poker) no Horseshoe Casino. Nos primeiros anos não houve uma grande receptividade pela comunidade mas com o decorrer das edições os jogadores inscritos foram aumentando.

No final da década de 90 começaram a aparecer as primeiras salas online e o jogo começou a ganhar uma dinâmica bastante diferente. A informação que existia sobre o jogo estava reduzida a alguns livros e publicações mas internet transformou isso tudo. A partir deste momento a informação sobre o jogo começou a crescer sendo que actualmente temos disponíveis um sem fim de possibilidades apenas a alguns clicks.

O fenómeno não parou de crescer e no início deste século assistimos ao verdadeiro boom quando Chris Moneymaker ganha o evento principal das séries (2,5Milhões de Dólares de prémio) depois de ter ganho a entrada no torneio num satélite online de 40$.

Já existem circuitos de torneios ao vivo que são autênticas ligas dos campeões do Poker com entradas a custarem vários milhares de euros. O melhor exemplo é, certamente, o European Poker Tour que começa em Setembro e termina em Abril com a grande final em Monte Carlo. Os torneios vão-se realizando ao longo do ano em várias cidades europeias e, normalmente, têm uma entrada de 5300€ sendo que em Monte Carlo é de 10.600€. O vencedor da grande final deste ano ganhou 2,3Milhões de Euros

Os melhores jogadores do Mundo são autênticas estrelas com legiões de fans interessadas em conhecer todos os seus passos. Jogadores como Gus Hansen, Doyle Brunson, Scotty Nguyen, Phil Ivey, Daniel Negreanu, Phil Hellmuth Jr e muitos mais têm um mediatismo dentro do jogo que se pode comparar a uma estrela de cinema ou ao de um galáctico do futebol.

O Poker cresceu tanto (estima-se em mais de 200 Milhões de jogadores a nível mundial) que actualmente podemos assistir a programas de televisão e variadíssimos filmes sobre Poker, comprar todo o tipo de merchandise, jogar em quase todos os países do mundo, etc. O mundo do Poker está cada vez maior e complexo tendo-se tornado o hobby favorito para muita gente e a profissão para alguns.