Dia histórico para o padel feminino português: pela primeira vez na história, duas jogadoras nacionais vão disputar os oitavos-de-final de um torneio de categoria Master do circuito mundial, logo no Oeiras Valley Portugal Padel Masters, a maior prova portuguesa da modalidade.
Ontem, na 1ª ronda, Ana Catarina Nogueira (que hoje celebra 40 anos) e a sua parceira argentina Delfina Brea derrotaram a argentina Valeria Pavón e a espanhola Paula Martín, numa longa batalha de 2h47, por 6-4, 4-6 e 6-3, num encontro repleto de longas trocas de bola e pontos emocionantes. No final, ‘Nogui’ não escondeu a emoção.
"Era uma vitória que queríamos muito, no primeiro torneio WPT em Portugal, após jogar tantos anos lá fora. Foi um encontro muito difícil, muito equilibrado, diante de duas jogadoras de grande qualidade, que nos dificultaram a vida em condições que não nos favoreceram", assumiu a melhor padelista portuguesa da história, que hoje regressa à pista para defrontar as espanholas Marta Ortega e Ariana Sanchéz, sétimas colocadas do ranking mundial.
Ao início do dia, Sofia Araújo e a sua parceira espanhola Meli Truchado asseguraram a qualificação para os ‘oitavos’ de uma prova Master pela primeira vez, ao derrotarem de maneira tranquila a francesa Laura Clergue e a espanhol Sara Ruiz, por 6-3 e 6-3, em pouco mais de uma hora.
"Estou muito contente por estar a conseguir fazer um bom torneio em casa. É um orgulho representar o meu país, o padel nacional, e fazê-lo neste cenário é ainda melhor. Espero conseguir ainda mais", assumiu a jovem portuguesa, que hoje defronta a espanhola Carolina Navarro e a argentina Cecília Reiter, ambas integrantes do top 15 mundial.
Miguel Oliveira, único português ainda ‘vivo’ na prova masculina, também regressa hoje à pista no Estádio Nacional.
Por José Morgado