Portugal precisa de uma seleção de râguebi "mais profissional" e "mais jogos contra nações do 'tier' 1" para continuar a reduzir a diferença que o separa dessas equipas, disse esta terça-feira o selecionador Patrice Lagisquet à agência Lusa.

Em dia de folga dos lobos, em Perpignan, o técnico francês admitiu que as prestações de Portugal no Campeonato do Mundo de França'2023 permitem à seleção reclamar mais oportunidades para jogar contra equipas de topo mundial, mas vincou que, para isso, o râguebi português tem de "assumir" esse caminho.

"Portugal precisa de uma equipa mais profissional, com os Lusitanos [XV] a serem, no mínimo, semiprofissionais, e de ter mais jogadores profissionais em França se quiser atingir esse nível. E também de ter alguns jogos nos próximos quatro anos contra nações que costumam jogar no 'tier' 1", analisou.

Questionado sobre se as prestações dos lobos contra seleções como o País de Gales e a Austrália "gritam" por "mais oportunidades" para defrontar este nível de seleções, Lagiquet concordou, mas lembrou que, para isso, a seleção portuguesa tem de continuar a trabalhar de forma profissional.

"Sim, mas para gritar dessa maneira tens de o assumir. Precisas de ser capaz de competir e nós conseguimos competir neste Mundial, porque fizemos uma preparação muito boa. Se tiveres muitos jogadores que continuem a ser amadores e só tenham de jogar uma ou duas vezes contra equipas do 'tier' 1 durante o ano, vai ser muito difícil alcançar o mesmo nível que atingimos durante o Mundial", concluiu.

Ainda sobre o espaço que separa Portugal das nações de topo mundial, Lagisquet considerou que "não é de 20 pontos", apesar de ter sido essa a distância a que os lobos ficaram tanto na derrota com o País de Gales (28-8), como com a Austrália (34-14).

"Os jogos foram muito diferentes, mas não tenho a certeza de que a diferença seja tão importante quando vejo que o segundo ensaio oferecido ao País de Gales foi conseguido a partir de uma penalidade que não existiu e que, contra a Austrália, eles marcaram 21 pontos quando estávamos reduzidos a 14 [jogadores], porque mostrámos falta de experiência, atacámos demasiado com 14 contra 15", justificou o técnico francês.

A seleção portuguesa de râguebi perdeu com a Austrália no domingo, por 34-14, em encontro da quarta jornada do Grupo C do Mundial de França'2023.

Após folgar na primeira jornada, Portugal perdeu com o País de Gales (28-8) na estreia, empatou com a Geórgia (18-18) no segundo encontro e sau derrotado diante da Austrália, no terceiro.

A derrota frente aos wallabies deixou a seleção portuguesa sem hipóteses matemáticas de ainda chegar ao terceiro lugar do Grupo C, que vale o apuramento direto para o próximo Mundial, que se disputa na Austrália, em 2027.

Portugal ainda defronta as Fiji no domingo, às 20 horas (hora de Lisboa), no último encontro da fase de grupos do França'2023.