Sir Steve Davis. Um nome, um mito, uma referência para todos os jogadores de snooker dos últimos 40 anos anunciou o final da carreira. Este domingo, no palco de todos os sonhos que será para sempre seu, o Crucible Theatre, recebeu uma sentida ovação de todos os presentes. De pé, como só os grandes merecem.

Quando no final dos anos 70 um jovem londrino de cabelos vermelhos começou a dar as primeiras tacadas, um também então jovem agente e dono de um salão da capital britânica, de nome Barry Hearn, viu de imediato que estava ali uma pepita de ouro.

Hoje, 40 anos depois, o jovem agente é o "patrão" da World Snooker, a entidade máxima que superintende a modalidade, e o miúdo de caracóis vermelhos deu lugar a um Sir, de cabelos curtos e grisalhos, que se transformou numa máquina de vencer, sendo por isso mesmo apelidado de "The Nugget" (A Pepita), que em pleno Crucible Theatre foi aplaudido de pé após o anúncio do final da longa e feliz carreira.

Uma história de sonho

Quando Steve Davis começou a jogar, o snooker estava longe de ser o desporto que é hoje. Os jogadores, na sua esmagadora maioria, provinham dos famosos pubs ingleses e transportavam com eles os vícios de espaços de jogo e apostas: tabaco e álcool eram comuns, ninguém pensava na vertente física e muito menos na modalidade como um desporto de alta competição.

Davis foi o primeiro em muitos aspetos. O mais importante foi o mental, uma vez que – juntamente com o seu pai – passou anos à volta da mesa apenas para melhorar detalhes técnicos do seu jogo. Perfecionista, adicionou a vertente física à equação e foi pioneiro ao transportar a máxima "mente sã em corpo são" para o snooker. Mas fez mais: não bebia, não fumava e descansava logo após cada jogo, evitando noitadas com amigos ou namoradas.

Amava o snooker como poucos e transformou-se numa máquina trituradora de adversários. Em pouco mais de uma década ganhou seis Campeonatos do Mundo em oito finais disputadas, venceu seis UK Championship (quatro deles consecutivos), dois Masters e 16 outros "Majors". Fez o primeiro 147 (a tacada máxima do snooker) televisionado e foi o embaixador do snooker um pouco por todo o mundo e, se hoje a modalidade se joga da América do Sul à Ásia, do Médio Oriente à Austrália, a ele se deve.

Nos últimos anos foi distinguido pela Rainha de Inglaterra – uma enorme fã das suas qualidades e da modalidade – com o título de Sir, transformou-se no melhor comentador de sempre através dos microfones da BBC, criou um projeto de lançamento do snooker nas escolas inglesas e chinesas e foi presença regular nos ecrãs de TV do Reino Unido em programas desportivos ou de entretenimento.

Aos 58 anos, após perder para o irlandês Fergal O’Brien nos apuramentos para o mundial de 2016, uma fã de idade já avançada perguntou-lhe pelo futuro. A resposta foi pronta: "to oblivion and beyond", uma frase que pode ser traduzida como "para além do esquecimento".

Não podia ser mais adequada a mensagem. Steve Davis jamais será esquecido!

Ficha Completa

Steve Davis

Nascimento: 22 de agosto de 1957

Local: Plumpstead, Londres

Profissional de Snooker: 1978-2016

Prémios: 5 613 536,00£

Melhor Posição no Ranking: 1.º 1983-1990

Entradas Superiores a 100 pontos: 356

Tacada Máxima: 147 (1982, Lada Classic)

Títulos em Majors: 28

Outros Títulos: 53

Campeonatos do Mundo: 6 (1981, 1983, 1984, 1987, 1988, 1989)