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Frederico Morais começa na próxima terça-feira a defender a permanência na elite do surf mundial. A duas etapas do corte do meio da temporada, onde apenas o top 22 do ranking segue para a segunda metade da época, as decisões vão acontecer com duas provas na Austrália. A primeira delas na famosa direita de Bells Beach, onde Kikas já sabe que vai enfrentar os brasileiros Italo Ferreira e Yago Dora no heat 12 da ronda inaugural.
Uma distribuição de heats nada meiga para o surfista português, que vai ter pela frente dois dos candidatos ao título mundial. Ainda assim, a favor de Frederico está o facto de esta ser uma das ondas do circuito em que o surf do português melhor encaixa, tendo já alguns resultados positivos no historial.
Atualmente no grupo dos 22.º classificados do ranking e numa situação algo delicada nas contas, Morais precisa de um resultado forte numa das duas próximas etapas – depois de Bells Beach segue-se Margaret River, no Oeste australiano -, de forma a ficar a salva do corte e garantir não só a continuidade na segunda metade da temporada, como um lugar no World Tour em 2024.
Nas outras baterias da ronda inaugural do Rip Curl Pro Bells Beach, destaque para o regresso de Kelly Slater à competição. O 11 vezes campeão mundial, de 52 anos, falhou a etapa portuguesa, alegando problemas na anca, embora tenha estado na Austrália a surfar. Por revelar estão ainda dois wildcards masculinos e a convidada feminina da etapa, sendo que o australiano Morgan Cibilic garantiu uma das vagas na prova masculina.
O norte-americano Griffin Colapinto, que venceu o MEO Rip Curl Pro Portugal, chega à Austrália na liderança do ranking masculina, enquanto no lado feminino é a australiana Molly Picklum que veste a licra amarela.
Prova masculina
Ronda 1
H1: Kanoa Igarashi (JAP) x Ramzi Boukhiam (MAR) x Kade Matson (EUA)
H2: Barron Mamiya (HAV) x Miguel Pupo (BRA) x Deivid Silva (BRA)
H3: John John Florence (HAV) x Seth Moniz (HAV) x Kelly Slater (EUA)
H4: Jack Robinson (AUS) x Rio Waida (IDN) x Morgan Cibilic (AUS)
H5: Ethan Ewing (AUS) x Matthew McGillivray (AFS) x wildcard
H6: Griffin Colapinto (EUA) x Jacob Willcox (AUS) x wildcard
H7: Jordy Smith (AFS) x Ian Gentil (HAV) x Caio Ibelli (BRA)
H8: Leonardo Fioravanti (ITA) x Imaikalani deVault (HAV) x Eli Hanneman (HAV)
H9: Connor O’Leary (JAP) x Ryan Callinan (AUS) x Samuel Pupo (BRA)
H10: Gabriel Medina (BRA) x Liam O’Brien (AUS) x Cole Houshmand (EUA)
H11: Jake Marshall (EUA) x Crosby Colapinto (EUA) x Callum Robson (AUS)
H12: Italo Ferreira (BRA) x Yago Dora (BRA) x Frederico Morais (POR)
Prova feminina
Ronda 1
H1: Johanne Defay (FRA) x Luana Silva (BRA) x Alyssa Spencer (EUA)
H2: Caroline Marks (EUA) x Gabriela Bryan (HAV) x Sophie McCulloch (AUS)
H3: Molly Picklum (AUS) x Isabella Nichols (AUS) x wildcard
H4: Caitlin Simmers (EUA) x Brisa Hennessy (CRC) x Sawyer Lindblad (EUA)
H5: Bettylou Sakura Johnson (HAV) x Lakey Peterson (EUA) x India Robinson (AUS)
H6: Tyler Wright (AUS) x Tatiana Weston-Webb (BRA) x Sally Fitzgibbons (AUS)
Por João Vasco Nunes