Jordy Smith e Gabriela Bryan triunfam em El Salvador

• Foto: WSL

O sul-africano Jordy Smith e a havaiana Gabriela Bryan conquistaram, este sábado, o triunfo no El Salvador Pro, a quarta de onze etapas da temporada regular do circuito mundial de surf de 2025. Num dia final onde grande parte dos favoritos estiveram ausentes, Smith, de 37 anos, usou a experiência das 17 épocas consecutivas entre a elite mundial para carimbar o primeiro triunfo em etapas desde 2017. Já Bryan, de 23 anos, alcançou a segunda vitória na carreira, que lhe garantiu a subida à vice-liderança do ranking mundial, depois de já ter sido finalista vencida na etapa de Peniche.

Com as meias-finais a ficarem reservadas para o derradeiro dia de provas nas direitas de Punta Roca, Smith bateu o norte-americano Cole Houshmand nas meias-finais e avançou para o heat decisivo, onde teve a companhia do compatriota Matthew McGillivray, que na outra semifinal tinha batido o também norte-americano Crosby Colapinto.

Numa final totalmente sul-africana, Smith, que nos quartos-de-final, realizados na véspera, tinha sido o responsável pela eliminação do líder mundial Italo Ferreira, foi mais forte que o compatriota, de 28 anos. Com 14,26 pontos, o surfista mais veterano do Tour acabou por vencer McGillivray, que disputou em El Salvador a primeira final da carreira no Tour.

Com este triunfo, o sétimo da carreira em etapas do CT, Jordy, que foi vice-campeão mundial em 2010, no ano em que Kelly Slater venceu o 10.º título mundial, garantiu a subida ao 5.º posto do ranking, que continua a ser liderado pelo brasileiro Italo Ferreira. Após quatro etapas e todas com vencedores diferentes, Italo segue destacado como número um mundial com mais de 6 mil pontos de avanço para o australiano Ethan Ewing, que segue na vice-liderança. Logo a seguir vem o brasileiro Yago Dora, que fecha o top 3. O anterior vice-líder, o havaiano Barron Mamyia, desceu para o 4.º posto.

Na prova feminina, Gabriela Bryan começou o dia a vencer a semifinal frente à norte-americana e líder mundial Caitlin Simmers, marcando lugar na final frente à australiana Isabella Nichols, que na outra meia-final ultrapassou a compatriota Molly Picklum. Resultados que impediram uma final que colocasse frente a frente a número um mundial (Simmers) com a número 2 (Picklum).

Na final, Bryan aproveitou o grande momento que atravessa para selar o triunfo na última onda, terminando a disputa com 14,33 pontos contra 11,74 de Nichols, que apesar da derrota subiu até ao 7.º posto do ranking. Por sua vez, a havaiana ascendeu três posições e é a nova vice-líder mundial, remetendo Picklum para o 3.º lugar e ficando a somente 2135 pontos da liderança de Caitlin Simmers.

O circuito mundial segue, agora, para a Austrália, onde se realizam as três próximas etapas. De 18 a 28 de abril a ação vai decorrer na mítica direita de Bells Beach e no início de maio será a Gold Coast a receber os melhores surfistas do Mundo. Contudo, esta etapa já não se vai realizar em Snapper Rocks, tendo sido mudada para Burleigh Heads devido a uma tempestade que afetou os fundos na praia original.

A perna australiana vai terminar em Margeret River, no Oeste australiano, no final de maio, seguindo, depois, o circuito para a segunda metade da temporada e para a definição do corte de surfistas e dos cinco apurados para a finalíssima de Fiji, onde se vai decidir o título mundial de 2025.

Por João Vasco Nunes

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