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Teve início esta quarta-feira o QS4000 de Newquay, no Reino Unido, segunda etapa do circuito europeu de qualificação da World Surf League, que teve no regresso de Vasco Ribeiro à competição um dos principais focos de interesse. No entanto, num dia marcado por uma verdadeira maratona de heats, Vasco acabou por ser eliminado logo na ronda inaugural.
Com as ondas a escassearem, a organização optou por palanque duplo para conseguir realizar o maior número de heats possíveis. Vasco esteve em prova no heat 14 da ronda inaugural masculina, onde também esteve o compatriota Joaquim Chaves, que venceu a bateria, com 11,40 pontos. Na disputa pela segunda posição o espanhol Jan Bein acabou por levar a melhor, com 9,93 pontos, contra 9,27 de Vasco Ribeiro, que se mostrou bastante ativo na bateria, com oito ondas surfadas.
Vasco Ribeiro, de 31 anos, e recordista de títulos nacionais, com cinco conquistas, consumou, assim, o regresso à competição, após mais de três anos de fora, devido a uma suspensão por falhar um controlo antidoping.
Neste dia inaugural realizaram-se três rondas e a restante armada lusa masculina não conseguiu evidenciar-se, com a exceção a ser o campeão nacional em título Francisco Ordonhas, que foi o único português a conseguir uma vaga na ronda 4, que antecede os quartos-de-final. Na próxima fase, Ordonhas vai enfrentar os franceses Justin Becret e Thomas Debierre e o alemão Kai Odriozola.
De resto, Vasco foi o único surfista português a cair na ronda inaugural. Jaime Veselko, Martim Nunes, João Mendonça e Joaquim Chaves foram eliminados na ronda 2 e Guilherme Ribeiro despediu-se da prova britânica na ronda 3.
No lado feminino o cenário foi bem diferente, com Érica Máximo, atual líder do ranking feminino europeu, a ser a única portuguesa em prova na ronda inaugural e a passá-la com êxito. Máximo juntou-se a Maria Dias na ronda 2 e ambas passaram para a fase seguinte, depois de terem estado juntas na mesma bateria.
Após 52 heats realizados, entre três rondas masculinas e duas femininas, a organização decidiu ainda colocar na água hoje a ronda 3 feminina, onde estão cinco surfistas portuguesas em prova. Além de Maria Dias e Érica Máximo, também Maria Salgado, Camila Cardoso e Mafalda Lopes vão ainda competir neste final de tarde em Newquay.
Por João Vasco Nunes