O pentacampeão nacional Vasco Ribeiro, que vai regressar à competição após três anos de suspensão, vai participar, por convite, na última etapa da Liga de surf, em Peniche, anunciou esta segunda-feira a Associação Nacional de Surfistas (ANS).
O atleta de 31 anos está ausente das provas oficiais desde julho de 2023, num castigo que lhe foi aplicado pela Associação Internacional de Surf (ISA) por ter falhado um controlo antidoping.
A suspensão termina em 14 de julho e, na semana passada, Vasco Ribeiro anunciou em Cascais que vai voltar às competições nacionais e internacionais.
O recordista de títulos nacionais (2011, 2012, 2014, 2017 e 2021) vai ter o primeiro desafio no QS4000 de Newquay, no Reino Unido, que tem início em 05 de agosto, prova do circuito de qualificação (Qualifying Series) europeu da Liga Mundial de Surf (WSL), que dá o apuramento para o circuito Challenger Series (CS).
"Estive afastado da competição durante algum tempo, mas nunca estive afastado do surf. Estes anos permitiram-me crescer, recuperar e preparar-me, rodeado das pessoas certas e com um acompanhamento que me deu a confiança para voltar. Hoje, regresso porque reencontrei o prazer de surfar. Voltei a sentir a vontade de competir, de viajar e de desfrutar de cada momento dentro de água. Não volto para provar nada a ninguém. Volto porque continuo apaixonado pelo surf", lançou 'Vasquinho' durante o evento em que anunciou o regresso à competição.
O antigo campeão europeu júnior (2014), campeão do mundo júnior (2014) e campeão europeu (2021) detém o recorde de vitórias em etapas do circuito português de surf, a par de João Antunes, com um total de 16 triunfos, o último dos quais em 2023, na etapa do Porto e Matosinhos, semanas antes de iniciar o período de suspensão.
E vai voltar a competir no circuito português de surf, na última etapa do ano, o Peniche Pro (30 de outubro a 01 de novembro).
"A Associação Nacional de Surfistas reservou um 'wildcard' [convite] a Vasco Ribeiro para esta etapa, de forma a que o pentacampeão possa abrilhantar a disputa final da Liga MEO Surf 2026", realçou em comunicado a entidade, endereçando "votos de sucesso" ao atleta nesta nova fase da sua carreira.