Yolanda Hopkins garantiu, esta quarta-feira, a passagem à ronda 2 do Trestles Pro, nona etapa do circuito mundial de 2026, que se disputa na Califórnia. Um triunfo suado da surfista portuguesa, de 28 anos, que a deixa mais perto de conseguir ficar dentro do corte que vai acontecer após a etapa californiana.
Após vários dias de pausa em Trestles, a ação regressou, finalmente, às ondas californianas, com Yolanda a competir logo no primeiro heat da jornada. A surfista algarvia teve pela frente a experiente Sally Fitzgibbons, num duelo muito equilibrado e com uma ponta final emocionante.
Sally conseguiu a melhor nota da bateria, com 6,50 pontos, e parecia embalada para a vitória. Na penúltima onda, Yolanda ficou muito perto de operar a reviravolta, mas não conseguiu fazê-lo. E foi já na última onda que a portuguesa protagonizou a sua melhor onda, com 6,13 pontos, conseguindo um triunfo apertado com 11,96 pontos contra 11,37 da adversária.
A reta final explosiva de Hopkins garantiu-lhe mais uma vitória no Tour, que confirmou o bom momento que já vem das etapas anteriores, após um 3.º lugar no Taiti e um 5.º lugar em Fiji. Na próxima ronda, Yolanda Hopkins vai enfrentar a australiana Molly Picklum no heat 7.
Este foi um triunfo muito importante para Yolanda, que se mantém, virtualmente, no 14.º posto do ranking, mas com mais margem para conseguir terminar no top 14 mundial, superando o corte que acontece no final desta etapa, e que permitirá que continue a competir entre a elite mundial nas próximas duas etapas, em Peniche e Filipinas.
Em sentido inverso, Kika Veselko foi derrotada logo na bateria seguinte, após perder o duelo com a australiana Tyler Wright. A derrota de Veselko faz com que esta não consiga superar o corte e apenas regresse à competição no Tour na etapa final, em Pipeline, Havai. Além disso, também não permitiu que Yolanda ultrapassasse, para já, Wright no ranking.
Por João Vasco Nunes