Os oitavos-de-final masculinos do EDP Ericeira Pro, quinta e penúltima etapa do Circuito Challenger Series 2024, não vão contar com qualquer surfista português, depois de, esta quarta-feira, Frederico Morais e Afonso Antunes terem sido eliminados em fases distintas da prova.

Depois de Frederico ter sido eliminado na ronda 2 masculina, ao início da manhã, Afonso Antunes esteve em ação ao final da tarde, na ronda 3, onde era o resistente entre os portugueses. Apesar de ter tido um começo forte de bateria, o jovem surfista português, de 21 anos, acabou por não conseguir passar à próxima fase, despedindo-se da competição no 17.º posto.

Uma nota de 7 pontos logo a abrir a bateria ainda colocou Afonso em boa posição na bateria, mas a experiência dos adversários foi determinante na reta final. O triunfo sorriu ao japonês Kanoa Igarashi, que é membro integrante da elite do surf mundial, com 17,34 pontos, com o brasileiro Deivid Silva a conseguir a segunda posição, com 13,37 pontos. Antunes ainda conseguiu o 3.º posto, com 12,07 pontos, ficando à frente do norte-americano Nat Young (10,56).

Um desfecho que deixou a armada lusa sem qualquer representante nas rondas finais da prova masculina. Além disso, Frederico Morais e Guilherme Ribeiro, os únicos portugueses que compõem este circuito a tempo inteiro, ficaram já arredados de conseguirem a qualificação para o circuito mundial de 2025, uma vez que já não existe possibilidade matemáticas de terminarem a temporada no top 10 do ranking.

A representação nacional fica, agora, a cargo de Yolanda Hopkins, que hoje não competiu. A surfista algarvia, atual número 12 do ranking feminino, deverá regressar à ação esta quinta-feira, nos oitavos-de-final femininos. Yolanda é a única surfista portuguesa que ainda pode sonhar com a qualificação para a elite mundial do próximo ano, numa altura em que falta disputar-se a etapa portuguesa e a etapa final, que será no Brasil, em meados de outubro.