Tem início esta madrugada de segunda-feira, em Newcastle, na Austrália, a derradeira etapa do circuito Challenger Series 2025/26, onde estão em jogo as últimas vagas para o circuito mundial de 2026. Em prova vão estar três surfistas portuguesas, todas com entrada direta para a segunda ronda da prova australiana. Com Yolanda Hopkins e Francisca Veselko já apuradas para o World Tour, que vai ter início em abril, a campeã nacional Teresa Bonvalot ainda tenta juntar-se às compatriotas, tendo de vencer a etapa para consegui-lo.

Com o quadro de heats já conhecido, o emparelhamento colocou Teresa e Kika juntas no heat 4 da segunda ronda feminina. A elas ainda se vão juntar duas surfistas oriundas da ronda inaugural. Com duas surfistas a avançarem para a fase seguinte e com Kika Veselko já qualificada, será interessante perceber se irá haver alguma ajuda portuguesa para manter vivo o sonho de ter três surfistas de uma só vez na elite do surf mundial.

Já Yolanda Hopkins, que é a atual líder do ranking do circuito Challenger Series, vai lutar por terminar o ano como vencedora do circuito e ficou colocada no heat 1, onde também estará a australiana Ellie Harrison e mais duas sufistas vindas da ronda inaugural. Em jogo nesta fase estará a passagem aos oitavos-de-final femininos.

Na prova masculina Portugal não vai estar representado por qualquer surfista em Newcastle. Frederico Morais e Afonso Antunes competiram no circuito durante toda a temporada, mas estando ambos já fora das contas da qualificação optaram por não viajar para a Austrália.

O Newcastle Surfest tem um período de espera que vai até ao próximo domingo e no primeiro dia de ação as representantes nacionais não irão entrar na água. Curiosamente, foi também em Newcastle que abriu a temporada de 2025/26 deste mesmo circuito, numa etapa que foi vencida por Francisca Veselko.