Dez anos após aquele que é considerado o melhor campeonato da história do World Tour, Teahupoo voltou a proporcionar condições de sonho para o desfecho de mais um Tahiti Pro, desta vez vencido pelo brasileiro Italo Ferreira.

Se em 2014 o vencedor foi o também brasileiro Gabriel Medina, depois de uma meia-final icónica entre Kelly Slater e John John Florence, que terminou empatada a 19,77 pontos (máximo de 20), desta vez, também houve uma final antecipada nas meias-finais entre John John e Medina, que terminou com o triunfo do havaiano com um total de 18 pontos.

Contudo, na grande final surgiu Italo Ferreira a travar a trajetória de Florence, que já tinha garantido a subida à liderança do ranking. Num dos melhores heats do ano e com tubos enormes e perfeitos, o brasileiro acabou por levar a melhor por somente 0,54 pontos, depois de a melhor nota da bateria até ter sido do adversário – 9,33 pontos. No final, os 17,70 pontos de Italo ficaram para a história, frente aos 17,16 de John John.

Num dia final da prova masculina que se iniciou nos oitavos-de-final, depois de na véspera Teahupoo ter coroado, igualmente de forma histórica, a wildcard local Vahine Fierro como vencedora da prova feminina, Italo Ferreira teve um trajeto praticamente perfeito nos quatro heats em que enfrentou os temidos tubos taitianos, quase sempre a operar reviravoltas nas partes finais das baterias.  

Primeiro, Italo superou o rookie norte-americano Cole Houshmand, com 16,60 pontos, depois seguiu-se triunfo nos quartos-de-final frente ao compatriota Yago Dora, com 17,83 pontos, enquanto nas meias-finais venceu o marroquino Ramzi Boukhiam, com 13,27 pontos. Por fim, na final acabou por contrariar o favoritismo de John John Florence, subindo 11 posições até ao 5.º lugar do ranking. Esta foi a oitava vitória da carreira para Italo Ferreira no WCT, mas a primeira vez que o fez em Teahupoo.

Esta foi uma espécie de "ressurreição" do campeão mundial de 2019, que fica, assim, dentro das contas da qualificação para a finalíssima de Trestles, onde se vai decidir os títulos mundiais entre os 5 primeiros surfistas do ranking, após a temporada regular. Enquanto isso, John John superou o norte-americano Griffin Colapinto na liderança do ranking.

Italo, que já não vencia uma etapa desde há mais de três anos, marcou assim uma forte posição num dos principais palcos do surf mundial e que vai ser o local da prova olímpica de surf dos Jogos de Paris’2024, dentro de praticamente dois meses. Contudo, apesar de ser o campeão olímpico em título, depois de conquistar em Tóquio a primeira medalha de ouro olímpica da história do surf, Italo Ferreira está entre os surfistas qualificados para as olimpíadas deste verão e só marcará presença em Teahupoo em caso de lesão de algum dos três surfistas brasileiros qualificados - Gabriel Medina, Filipe Toledo ou João Chianca.