Maria Salgado está a postos para competir pelo título mundial júnior de surf da World Surf League (WSL), que se vai disputar a partir deste domingo em San Juan, nas Filipinas. A campeã europeia e nacional da categoria já conhece as adversárias que vai ter pela frente na ronda inaugural.

A jovem surfista de Santa Cruz, de 19 anos, está inserida no heat 3 da ronda inaugural feminina, onde vai medir forças com a peruana Arena Rodriguez e a filipina Cathleya Casals, que foi uma das jovens locais a receber um convite da organização para enfrentar os melhores juniores do Mundo.

As vencedoras das oito baterias da ronda inaugural garantem a passagem direta aos oitavos-de-final do Mundial, enquanto as segundas e terceiras vão ter de disputar uma ronda de repescagem para tentar uma vaga entre as 16 finalistas deste evento.

A primeira chamada está marcada para este domingo, pelas 8 horas locais – meia noite em Portugal Continental. A ação pode decorrer já esta madrugada, dependendo das condições do mar. O período de espera do Mundial Júnior prolonga-se até 18 de janeiro.

Maria Salgado foi a única surfista portuguesa a conseguir a qualificação para esta prova, onde no ano passado esteve presente o campeão europeu Francisco Ordonhas. No historial desta prova Portugal já conta com dois vencedores: Vasco Ribeiro, em 2014, e Francisca Veselko, em 2023.