A nova campeã nacional de surf, Maria Salgado, realçou este domingo que a sensação de conquistar o seu primeiro título é "incrível", depois de ter vencido nos Açores a quarta e penúltima etapa do circuito português.

"A sensação de ser campeã nacional foi incrível, porque acho que a primeira vez é sempre mais especial, e foi ainda melhor porque estava aqui com os meus amigos todos, os meus pais, e o meu treinador. Por isso, agora estou mais do que motivada com o meu surf e pronta para os próximos campeonatos", afirmou à Lusa a surfista de Santa Cruz, Torres Vedras.

A jovem surfista Maria Salgado, de 19 anos, ganhou a final, disputada na praia de Monteverde, com 16,50 pontos nas duas melhores ondas, batendo Constância Simões, que marcou 11,15 pontos.

Depois de se ter sagrado bicampeã nacional júnior nas últimas duas temporadas e também campeã europeia júnior em 2025, a surfista de Santa Cruz, Torres Vedras, chegou ao título máximo do surf feminino português no Allianz Ribeira Grande Pro, penúltima etapa da Liga MEO Surf 2026.

Questionada sobre os seus próximos objetivos, Maria Salgado disse que pretende mostrar o seu "melhor surf" nas provas das Challenger Series, circuito secundário da Liga Mundial de Surf (WSL).

"As expectativas são altas e acho que estou pronta para esta nova etapa", lançou, revelando que tem como meta alcançar o circuito principal (Championship Tour), que conta esta temporada, pela primeira vez, com atletas lusas no quadro feminino, Francisca Veselko e Yolanda Hopkins.

A surfista assumiu um sonho: "Sem dúvida que quero chegar ao circuito mundial, acho que é o sonho de todos e tenho acompanhado a Yolanda e a 'Kika'. Acho que elas estão a fazer um bom trabalho e espero um dia estar lá a competir contra elas e a representar Portugal ao melhor nível".

No quadro masculino, Halley Batista, surfista brasileiro radicado no Algarve, foi o vencedor da prova açoriana, superando Jaime Veselko (irmão mais novo da top mundial lusa 'Kika' Veselko) na final, com 14,25 pontos contra 13,55.

As contas do título masculino ficaram adiadas para a etapa final, que vai decorrer em Peniche, entre outubro e novembro.