Matias Canhoto aproveitou da melhor forma a chamada de última hora para enfrentar os melhores surfistas do Mundo. O jovem surfista de Peniche, que substituiu o lesionado Kelly Slater no MEO Rip Curl Pro Portugal 2024, conseguiu garantir a passagem direta à ronda 3 da etapa portuguesa do circuito mundial de surf, numa bateria em que o número 3 mundial do ano passado, o norte-americano Griffin Colapinto, foi atirado para a repescagem devido a uma interferência.

Após um começo morno de ação e sem grandes tubos no horizonte, a prova aqueceu com a entrada do primeiro português em prova. Matias, de apenas 16 anos, justificou a chamada e na terceira onda que surfou conseguiu 5 pontos, colocando-se em pé de igualdade com os adversários, o favorito Griffin Colapinto, que venceu em Supertubos em 2022, e o australiano Callum Robson.

Com o avançar da bateria, os dois tops mundiais exerceram o seu favoritismo, com Canhoto a ficar para trás na disputa. Contudo, mesmo ao cair do pano aconteceu a interferência que acabaria por penalizar Colapinto e colocar o jovem português diretamente na ronda 3. O norte-americano remou para uma onda, depois de já ter perdido a primeira prioridade, e acabou por interferir o desempenho de Robson.

Perante este incidente, o australiano acabou por sair vencedor da bateria, com 9,17 pontos, enquanto Matias Canhoto passou na segunda posição, com 6,80. Griffin Colapinto que viu a segunda melhor onda ser cortada, ficou-se pelos 4,83 pontos e terá de disputar a ronda de repescagem.

Ainda a tentar concretizar o que lhe aconteceu nas últimas horas, Matias Canhoto garante estar a "viver um sonho" e admitiu que depois de ter recebido o telefone da organização a dar a novidade viveu momentos de ansiedade. "Já nem consegui acabar o jantar e quase nem dormi a pensar nisto. É o mesmo que estar num jogo de futebol com o Ronaldo e o Messi. É a maior coisa que me aconteceu na vida", atirou.

O mesmo não conseguiu fazer Joaquim Chaves, que esteve na água com o principal destaque da manhã, o australiano Jack Robinson. O campeão nacional não conseguiu mais do que 7,77 pontos e ficou na terceira posição do heat 6, onde o norte-americano Crosby Colapinto foi segundo, com 11,20 pontos, e Robinson primeiro, com 14,76 pontos, muito por culpa de um incrível aéreo full rotation que lhe rendeu 8,83 pontos, de longe a melhor nota do campeonato até ao momento.

Este desfecho destas duas baterias coloca Matias Canhoto no caminho de Jack Robinson, em virtude do seeding. O jovem português tem o seeding mais baixo do evento, enquanto o australiano, mesmo não estando na liderança do ranking mundial, é o primeiro cabeça de série em Supertubos, reforçando esse estatuto com o triunfo na ronda inaugural. Por sua vez, Joaquim Chaves já sabe que vai estar na ronda 1 da repescagem, onde terá pela frente o norte-americano Griffin Colapinto e ainda um surfista a definir.

Frederico Morais é o português que se segue, estando no 12.º e último heat da ronda 1 masculina, onde tem a companhia do brasileiro Yago Dora e do australiano Liam O’Brien. Kikas deverá entrar na água por volta das 13H30.