Kelly Slater qualificou-se, esta terça-feira, diretamente para os quartos-de-final do Rip Curl Pro Portugal, nona etapa do World Tour da ASP, que se disputa na onda de Supertubos, em Peniche.

O campeão mundial em título e atual líder do ranking do WT, passeou a sua classe e deu um recital de surf no heat 2 da ronda quatro, alcançando 19.30 pontos (9.73 e 9.57).

Kelly superou o brasileiro Heitor Alves (17.20) e o australiano Chris Davidson (13.40), que vão ser obrigados a disputar a quinta ronda de repescagem.

“Foi das melhores condições em beach break (fundo de areia) em que alguma vez competi”, disse o norte-americano no final do seu heat, ele que está cada vez mais próximo do seu 11.º título mundial, depois da derrota de Owen Wright (número 2 do ranking) na terceira ronda.

Antes de Slater, tinha sido o australiano Taj Burrow a qualificar-se para s quartos-de-final, depois de vencer o primeiro heat desta quarta ronda.