O australiano George Pittar e a veterana norte-americana Lakey Peterson conquistaram, este domingo, o triunfo no Margaret River Pro, segunda etapa do World Tour 2026. Numa prova que foi dominada pelos surfistas brasileiros até ao dia final, na hora das decisões acabou por aparecer um “intruso” nas contas canarinhas, que acabou por hipotecar o regresso de Gabriela Medina às vitórias na elite mundial.

Nas meias-finais masculinas estavam três surfistas brasileiros e só não foram quatro porque o jovem australiano George Pittar tinha superado o campeão mundial em título, Yago Dora, nos quartos-de-final. No dia final, Pittar, de 23 anos, começou por eliminar Italo Ferreira nas meias-finais, enquanto Medina venceu o compatriota Samuel Pupo.

Na grande final os holofotes estavam colocados em Gabriel Medina, de 32 anos, que regressou este ano ao Tour e que já não vence uma etapa desde 2023, quando venceu em… Margaret River. Contudo, George Pittar tinha outros planos e, naquela que é apenas a segunda temporada no circuito mundial, protagonizou uma performance de gala para superar o antigo tricampeão mundial e vencer a primeira da carreira no World Tour.

Com 15,19 pontos, contra somente 12,46 do astro brasileiro, Pittar beneficiou de uma onda de 9 pontos para consagrar-se rei das ondas do oeste australiano, dando uma machadada nas esperanças brasileiras em vencerem mais uma etapa, depois de Miguel Pupo ter inaugurado a temporada com um triunfo em Bells Beach, também na Austrália.

O feito deste jovem australiano foi ainda mais notório porque além de ter batido Gabriel Medina, Italo Ferreira e o campeão mundial Yago Dora de forma consecutiva, já tinha deixado para trás na ronda 2 de Margaret River outro antigo campeão mundial brasileiro: Filipe Toledo.

Com este triunfo, George Pittar subiu à vice-liderança do ranking, em igualdade pontual com Miguel Pupo. Apesar da derrota na final, Gabriel Medina é o novo líder do ranking mundial, com 565 pontos de vantagem para os mais diretos perseguidores.

Na prova feminina, foi Lakey Peterson a também impedir a festa brasileira. Nas meias-finais, Peterson, de 31 anos, bateu a compatriota Sawyer Lindblad, para depois vencer na final a brasileira Luana Silva, com um total de 12,23 pontos, contra 11,83 da adversária, que procurava a primeira vitória na elite mundial feminina.

Três anos após a última conquista no Tour, Peterson regressou, assim, aos triunfos em etapas do circuito mundial, somando a sétima vitória na carreira e a segunda em Margaret River, depois de já ali ter vencido em 2019. Um triunfo que colocou Lakey Peterson no topo do ranking feminino, embora em igualdade pontual com a havaiana Gabriela Bryan, que havia vencido a etapa inaugural.

Em relação às contas portuguesas, Francisca Veselko surge na 14.ª posição da hierarquia mundial, enquanto Yolanda Hopkins subiu ao 18.º posto. Ambas regressam à ação já no início de maio, novamente na Austrália, no Gold Coast Pro, terceira de 12 paragens do World Tour 2026.