Yolanda Hopkins garantiu, este sábado, a passagem aos quartos-de-final do US Open of Surfing, quarta e antepenúltima etapa do circuito Challenger Series 2024, que está a realizar-se em Huntington Beach, na Califórnia. A surfista portuguesa garantiu, assim, a presença no dia das finais da prova norte-americana, que vai ser este domingo.

A surfista algarvia esteve em ação no heat 6 dos oitavos-de-final femininos, onde enfrentou a havaiana Keala Tomoda-Bannert, numa disputa muito renhida que acabou por ser decidida na última troca de ondas. A adversária de Yolanda ainda se colocou na frente da bateria por apenas 0,10 pontos, mas a portuguesa respondeu com a melhor onda da bateria (6,67 pontos), terminando com um score de 12,10 contra 10,03.

"Estava um pouco nervosa, mas tentei manter a calma. O ritmo do heat foi lento, mas com as ondas que estavam, sabia que tinha capacidade para obter a pontuação necessária assim que chegasse uma onda de qualidade e foi isso que aconteceu", afirmou Yolanda após o final da bateria.

Com esta vitória, a bicampeã europeia em título igualou o melhor resultado da carreira neste circuito, depois de ter sido 5.ª em Sydney, na segunda etapa da presente temporada. Na próxima fase, Yolanda Hopkins vai competir no heat 3 frente à australiana e antiga top mundial Bronte Macaulay.

Este é um desempenho que vai permitir a Yolanda Hopkins subir no ranking. A surfista algarvia chegou à Califórnia como a melhor portuguesa do ranking, no 13.º posto. Provisoriamente, já conseguiu subir uma posição, mas em caso de conseguir chegar à final, poderá aproximar-se bastante do top 5, que dá acesso ao circuito mundial de 2025.