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Os resultados obtidos pelos jogadores portugueses, tanto a nível individual com coletivo, comprovam de vez que Portugal é mesmo uma potência mundial do ténis de mesa.
O título europeu por equipas alcançado em 2014 não foi revalidado este ano – Portugal perdeu nos quartos-de-final frente à Áustria –, mas o nosso país brilhou com quatro medalhas conquistadas no Europeu da Rússia – ouro de João Monteiro em pares; prata de Marcos Freitas em singulares; bronze de Tiago Apolónia e Fu Yu, também em singulares. Outro resultado de relevo foi a presença da Seleção Nacional na meia-final da Taça do Mundo.
Marcos Freitas esteve ainda em evidência, ao atingir a final do Top 16 europeu, em Baku, e ao conquistar o ouro na prova de pares do Open do Qatar. Mais recentemente, na Grande Final do circuito Mundial da ITTF, que juntou em Lisboa os 16 melhores jogadores do Mundo, a dupla Tiago Apolónia/João Monteiro garantiu a prata, com Portugal a contar com a presença no quadro principal, por direito próprio, de Marcos Freitas (8.º do ranking mundial).
E se Marcos Freitas, João Monteiro e Tiago Apolónia são já nomes respeitados em todo o mundo mesatenista, Portugal dispõe de outros jogadores que brevemente poderão aparecer nos primeiros lugares do ranking mundial. João Geraldo, a jogar na equipa do BSV Bad Konigshofen, e Shao Jieni, vencedora do Open da Áustria, em sub-21, são já certezas quanto ao futuro.
João Geraldo e Rita Fins sagram-se campeões nacionais
A nível interno registou-se a vitória de João Geraldo e Rita Fins no Campeonato Nacional de seniores. O jovem sub-21, que representa a formação do TSV Bad Konigshofen, sagrou-se pela primeira vez campeão nacional absoluto ao derrotar na final o internacional sportinguista Diogo Chen, por 4-2. Já Rita Fins, do CTM Mirandela, bateu na final a sua colega de equipa, Rita Varejão, por 4-0.
Na variante de pares, Diogo Chen/Diogo Carvalho (Sporting) e a dupla feminina do Juncal, Patrícia Maciel/Raquel Andrade, conquistaram os respetivos títulos nacionais absolutos.
Coletivamente, a vitória foi para a equipa açoriana do Toledos que venceu na final do playoff o Sporting.
Entretanto, a modalidade em Portugal foi abalada pela demissão por parte da federação do selecionador nacional Pedro Rufino. O técnico que liderou a Seleção Nacional masculina no título europeu, em 2014, e que recebeu o mais alto galardão da ITTF como o ‘treinador do ano’, foi dispensado pela FPTM, sendo rendido pelo chinês Kong Guoping.
Por Vítor Ventura