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O tenista português Nuno Borges vai jogar com Diego Durán o primeiro encontro de singulares da eliminatória entre Portugal e El Salvador, referente ao Grupo Mundial II da Taça Davis, assim ditou o sorteio realizado hoje.
O número um nacional e 48 do mundo vai defrontar um adversário bem menos cotado, ao figurar no 1728.º do ranking ATP, mas fundamental para a vitória da seleção de El Salvador frente ao Benin, em fevereiro.
Depois de Borges, de 28 anos, Jaime Faria (70.º ATP) será o segundo português a entrar em campo, no 'outdoor' de Nova Acrylic Combination Surface System, diante de César Cruz, o primeiro salvadorenho a conquistar uma medalha de ouro nos pares masculinos nos Jogos Centro-Americanos e das Caraíbas.
No domingo, o jovem Cruz, de 20 anos, jogará o encontro de pares ao lado de Marcelo Arevalo, campeão de pares de Wimbledon e número oito mundial da variante, contra Francisco Cabral (30.º ATP de pares) e Nuno Borges, a dupla portuguesa que venceu o Estoril Open em 2022 e foi quartofinalista do Open da Austrália esta temporada.
Após o embate de duplas, Jaime Faria defrontará Diego Durán e Nuno Borges medirá forças com César Cruz, caso o capitão português Rui Machado e homólogo Lluis Miralles revolvam manter a estratégia, apesar da equipa nacional contar nas suas fileiras com Henrique Rocha, que ganhou os quatro encontros de singulares disputados na Taça Davis.
"Foi uma semana boa de adaptação, acho que correu bem. A equipa sente-se preparada para esta eliminatória. Amanhã começamos com o Nuno, o que não é mau para nós, porque é o nosso jogador mais experiente. Vamos enfrentar esta eliminatória com humildade, mas com um objetivo muito claro que é ganhar", comentou Machado, em declarações veiculadas pela Federação Portuguesa de Ténis.
O vencedor da eliminatória entre Portugal e El Salvador assegura, no domingo, uma vaga no play-off de acesso ao Grupo Mundial I da Taça Davis, a realizar em 2027. A seleção nacional já discutiu em cinco ocasiões a subida ao Grupo Mundial (1994, 2017, 2019, 2023 e 2024), mas nunca alcançou esse feito.
Por Lusa