A praia de Matosinhos recebe, entre 7 e 13 de setembro, o Campeonato do Mundo de ténis de praia, um evento que ficará marcado por vários recordes: mais de 800 participantes, um prize-money de 115 mil dólares e a primeira vez que, em 14 anos, esta competição deixa sai de Itália, pátria mãe da especialidade.
“Há 14 anos que este Campeonato do Mundo não saía de Itália e conseguir fazê-lo aqui em Matosinhos é uma grande honra e um desafio para nós. Temos cerca de 800 jogadores estrangeiros, num total mais de 900 atletas, o que é o recorde num evento de ténis de praia. O mesmo se passando com o prize-money, que distribui 100 mil dólares para as competições masculinas e femininas e 15 mil para os pares mistos do Mundial”, salientou Vasco Costa, CEO da Federação Portuguesa de Ténis (FPT) na cerimónia de apresentação da competição.
Os 32 campos instalados na praia de Matosinhos, que já tinha recebido o Sand Series no ano passado, recebem o top-10 mundial de pares masculinos, femininos e mistos de forma gratuita. Mas também acolhe, em simultâneo, ténis de praia para todas as idades, através do World Tennis BTJ100 U18), competições juniores dos sub-12, sub-14 , sub-16. Os mais experientes podem entrar em ação em torneios de +40 e +50, ao mesmo tempo que vai decorrer o Torneio Amador Social CAM.
“Estes Mundiais representam um momento particularmente relevante, pois temos a grande responsabilidade de suceder a muitos anos de evento num palco italiano. Vamos estar à altura. Da nossa parte, trabalhamos para que tudo esteja pronto. Além de termos maior praia do Norte, temos condições a promoção da prática desportiva. Ao longo de todo o ano é um palco natural para que os atletas adiram à modalidade”, aludiu Luísa Salgueiro, presidente do Município, confiante “na organização de um campeonato exemplar”, apesar da tradição ancestral. “Será de Matosinhos para o Mundo e à altura dos antecessores”, rematou a autarca.